Nene Royal uit Phuket schrijft geschiedenis als eerste Thaise winnares van America's Got Talent. 

Thailand -

De zestienjarige Thaise rocker Nene Royal, wiens echte naam Praew Rattikan Amloy is, heeft de hoofdprijs gewonnen in het 21e seizoen van America's Got Talent en is daarmee de eerste deelnemer uit Thailand die de langlopende NBC-competitie wint.

De in Phuket geboren deelneemster werd tot kampioen gekroond tijdens de live-uitzending op 23 september 2026 (vroeg in de ochtend van 24 september in Thailand) in het Pasadena Civic Auditorium in Los Angeles. Ze versloeg illusionist Geno Ploeger en sleepte daarmee de hoofdprijs van $1 miljoen en de titel van winnaar van seizoen 21 in de wacht.

Nene bereikte de finale nadat ze tijdens de live kwartfinales de Golden Buzzer van Mel B had gekregen. Tijdens de grote finale gaf ze een krachtige, herwerkte cover van de White Stripes-klassieker "Seven Nation Army", waarin ze haar kenmerkende zang en scherpe gitaarspel liet zien. Het optreden leverde haar een staande ovatie op en ze kreeg veel lof van de juryleden. Mel B was trots dat ze haar de Golden Buzzer had gegeven en prees haar unieke podiumpresentatie en Thaise roots. Sofía Vergara noemde haar uniek, terwijl Howie Mandel Amerika opriep om haar "een miljoen dollar" te geven.

De spanning van de uitslagenavond werd nog verder opgevoerd toen Nene het podium opkwam met een Linkin Park-bord, nadat het officiële America's Got Talent- account de verschijning van de rockiconen al had aangekondigd. Eerder had ze al haar hoop geuit om met de legendarische band op te treden, met de woorden: "Ik wou dat ik met ze kon spelen." Die wens kwam uit toen ze tijdens de uitslagenshow het podium deelde met Linkin Park, wat een onvergetelijk moment opleverde voor fans in Thailand en de rest van de wereld. Ze nam ook deel aan een jamsessie achter de schermen, die online werd geplaatst, met The Warning, de Mexicaanse meidenrockband die haar naar eigen zeggen inspireerde.

Nene's reis in de show begon met een virale auditie en liveoptredens waarin haar rock- en metalinvloeden duidelijk naar voren kwamen, waaronder covers van nummers van The Cranberries, Soundgarden en Muse. Haar combinatie van krachtige zang en behendig gitaarspel leverde haar al snel een grote internationale fanbase op, met veel steun van kijkers in haar thuisland Thailand.

De overwinning is een historische mijlpaal voor Thais talent op het wereldtoneel en bevestigt de status van Nene Royal als een van de revelaties van het 21e seizoen van America's Got Talent .