Thailand verkort de visumvrije verblijfsduur voor Britten en de meeste andere toeristen tot 30 dagen.

Bezoekers die naar Pattaya en andere Thaise bestemmingen reizen, worden aangeraden hun vakantieplannen te herzien vanwege de nieuwe beperking die van kracht is.

Door Tom Sinclair

Britse toeristen die vanaf gisteren, 15 september 2026, in Thailand aankomen, krijgen te maken met een korter visumvrij verblijf. De toegestane periode is namelijk verkort van 60 naar 30 dagen. Voor de meeste toeristen geldt deze verkorte periode, dus het is raadzaam om vooraf onderzoek te doen naar de geldende regels per land.

Door deze wijziging moeten bezoekers die een langere vakantie in Pattaya of elders in het land plannen, controleren of hun reisplannen overeenkomen met de toegestane verblijfsduur.

De bijgewerkte richtlijnen van het Britse ministerie van Buitenlandse Zaken bevestigen de nieuwe limiet van 30 dagen voor houders van een Brits paspoort die Thailand binnenkomen via de visumvrijstellingsregeling.

Wie vóór 15 september is aangekomen, behoudt doorgaans de bij aankomst toegekende verblijfsperiode. Bezoekers die zich al in Thailand bevinden, dienen de door de immigratiedienst vastgestelde vertrekdatum te controleren.

Tom Vaughan, expert op het gebied van reisverzekeringen bij Confused.com, zei dat de wijziging mensen zou kunnen verrassen die langere reizen hebben geboekt in de verwachting dat de vorige vergoeding nog steeds van toepassing zou zijn.

"Toegangsregels kunnen zonder veel waarschuwing veranderen, en dat is precies hoe vakantiegangers verrast worden," zei hij.

"Thailand is een populaire bestemming voor tussenjaargangers en mensen die een lange vakantie willen doorbrengen, dus dit zal een klap zijn voor degenen die er langer dan een maand willen verblijven."

Reizigers die een langer verblijf plannen, kunnen vóór vertrek een geschikt visum aanvragen. De Koninklijke Thaise Ambassade in Londen meldt dat de toeristenvisumcategorie een verblijf van maximaal 60 dagen toestaat.

In aanmerking komende bezoekers kunnen volgens het ministerie van Buitenlandse Zaken ook een verlenging aanvragen bij de Thaise immigratiedienst. Een verlenging is echter geen garantie en de aanvraag moet worden ingediend voordat de huidige vergunning verloopt.

Vaughan waarschuwde ook dat reizigers die de toegang wordt geweigerd, te maken kunnen krijgen met kosten die niet door hun verzekering worden gedekt.

"Geen enkele reiziger verwacht dat hij of zij bij de grenscontrole wordt teruggestuurd, maar het is een reëel risico als je niet zeker bent van de toelatingseisen voor je bestemming," zei hij.

“Het is ook goed om te weten dat een weigering mogelijk niet gedekt is door een standaard reisverzekering, omdat verzekeraars dit kunnen beschouwen als een vermijdbaar risico in plaats van een onvoorziene noodsituatie. Dit kan betekenen dat u zelf de kosten voor retourvluchten en niet-restitueerbare boekingen moet dragen.”

Volgens Confused.com bleek uit hun onderzoek dat de helft van de Britse vakantiegangers niet zeker wist voor welke landen een visum vereist is.

Britse bezoekers moeten er ook voor zorgen dat hun paspoort bij aankomst nog minstens zes maanden geldig is en een lege pagina bevat. Reizigers moeten de digitale aankomstkaart voor Thailand binnen drie dagen voor aankomst invullen en er kan om bewijs van doorreis en voldoende financiële middelen worden gevraagd.

Het overschrijden van de toegestane verblijfsduur kan leiden tot boetes, detentie, deportatie of een verbod om terug te keren naar Thailand. De volledige vereisten zijn te vinden in het inreisadvies voor Thailand van het Britse Ministerie van Buitenlandse Zaken.