Meer dan 400 buitenlandse bedrijven in Phuket worden onderzocht op mogelijke overtredingen van de nominee-regels.

Phuket -

Staatssecretaris van Binnenlandse Zaken Polpee Suwanachawi heeft bekendgemaakt dat een grootschalig onderzoek naar bedrijfseigendom in Phuket meer dan 400 bedrijven aan het licht heeft gebracht die ervan verdacht worden als stroman te fungeren voor buitenlandse investeerders. Het onderzoek, dat in samenwerking met het ministerie van Handel werd uitgevoerd, betrof meer dan 10,000 geregistreerde bedrijven in de provincie.

Volgens de autoriteiten worden stromanconstructies, waarbij Thaise staatsburgers activa of bedrijfsvergunningen beheren namens buitenlandse belangen, gebruikt om illegaal grondbezit te verbergen en beperkingen op buitenlandse deelname in bepaalde sectoren te omzeilen.

"Als het onderzoek schendingen van de wet bevestigt, zullen de overtreders gedwongen worden het land te verkopen en zowel civielrechtelijk als strafrechtelijk vervolgd worden", verklaarde Polpee, en benadrukte dat de regering daadkrachtig zal optreden om verkapte buitenlandse controle over lokale bezittingen te voorkomen.

De strengere aanpak richt zich ook op dubieuze landdocumentatie. Ambtenaren onderzoeken gevallen waarin landtitels onrechtmatig zijn uitgebreid, bijvoorbeeld door percelen te vergroten van vijf naar acht rai, of waarbij titels zijn uitgegeven boven bosreservaten en landbouwhervormingszones. Het ministerie van Landzaken heeft de opdracht gekregen een volledig historisch onderzoek uit te voeren om vast te stellen wanneer en hoe dergelijke onregelmatigheden hebben plaatsgevonden, en of overheidsfunctionarissen hierbij betrokken waren.

Rapporten suggereren dat maar liefst 30-40% van de bedrijven in Phuket illegaal opereert. Polpee waarschuwde echter voor algemene sluitingen, omdat dergelijke maatregelen de economie en de toeristische sector van de provincie zouden kunnen destabiliseren en ook veel Thaise werknemers zouden kunnen treffen. In plaats daarvan drong hij er bij de verantwoordelijke instanties op aan om uit te leggen waarom bedrijven zonder vergunning ongehinderd konden opereren, en benadrukte hij dat handhaving streng maar afgewogen moet zijn. In sommige gevallen zouden afstoting en herstructurering met een transparante evaluatie ook mogelijk kunnen zijn.

Binnen de komende twee weken zal de onderminister van Binnenlandse Zaken persoonlijk Phuket bezoeken om de voortgang te beoordelen. Hij verklaarde dat alle acties volgens de wettelijke procedures moeten verlopen en verwierp elk idee van willekeurige machtsuitoefening. Provinciale gouverneurs en lokale bestuurders hebben de opdracht gekregen de handhaving aan te scherpen en te voorkomen dat invloedrijke groepen burgers uitbuiten.

Polpee bevestigde ook dat parlementaire commissies die zich met de kwestie bezighouden, zullen worden uitgenodigd om deel te nemen aan de discussies, zodat de oplossingen alomvattend en transparant zijn. "We zullen niet toestaan ​​dat juridische mazen worden herschreven ten voordele van overtreders", zei hij. "Ons doel is om alle exploitanten weer aan de regels te laten voldoen binnen een eerlijk en rechtmatig systeem."