PHUKET –
De Thaise anticorruptiepolitie heeft de hoofdambtenaar van de provincie Phuket, de heer Rungreung Thimabutr, gearresteerd op verdenking van het aannemen van steekgeld in verband met wervingsexamens voor de lokale overheid. De arrestatie vond plaats op 26 juni 2026, op basis van een arrestatiebevel uitgegeven door de rechtbank voor corruptie- en wangedragzaken, regio 9.
De autoriteiten beweren dat de heer Rungreung als tussenpersoon optrad en van drie leden van het Vrijwillige Defensiekorps (Or Sor) elk 300,000 baht eiste, in totaal 900,000 baht. Het geld was naar verluidt bestemd voor ambtenaren van het Departement van Lokale Overheid om gunstige resultaten te behalen bij wervingsexamens. Het incident zou hebben plaatsgevonden in het district Hat Yai, in de provincie Songkhla.
De timing van de arrestatie heeft veel publieke aandacht getrokken: slechts één dag eerder had het Departement van Provinciaal Bestuur de heer Rungreung in zijn functie in Phuket hersteld na een detachering van een maand naar het hoofdkantoor van het departement. Ambtenaren verklaarden dat het interne onderzoek naar zijn gedrag tijdens die detachering was afgerond, waardoor hij kon terugkeren naar zijn provinciale taken.
De heer Rungreung was eerder al onder de loep genomen vanwege vermeende hulp aan een belangrijke drugsverdachte die publiekelijk bekend stond als "Nam Ngern". Deze controverse leidde tot zijn tijdelijke overplaatsing naar het departement van provinciaal bestuur, voordat hij weer in Phuket werd aangesteld.
De politie benadrukt dat het onderzoek nog loopt. Net als alle andere verdachten wordt de heer Rungreung als onschuldig beschouwd totdat zijn schuld in de rechtbank is bewezen.
