Phuket -
Toerismeautoriteiten en de politie in Phuket hebben een gezamenlijke actie opgezet tegen illegale gidsen en daarbij een Chinese staatsburger aangehouden die ervan wordt beschuldigd zonder vergunning als gids te hebben gewerkt.
Betrokken functionarissen vertelden de Phuket Express dat de operatie werd uitgevoerd door agenten van het Bureau voor Toerisme en Gidsregistratie in samenwerking met de toeristenpolitie van Phuket. Op basis van inlichtingen volgden de autoriteiten een verdacht touringcartje met zeven Chinese toeristen en een man die vermoedelijk als onbevoegde gids optrad.
Op dinsdag 26 mei, vanaf 14.30 uur, volgden agenten discreet het busje van een olifantenkamp naar Kaap Promthep en observeerden ze het gedrag van de verdachte. Rond 17.00 uur, toen de groep zich verzamelde om de zonsondergang te bekijken, concludeerden de onderzoekers dat de man niet zomaar een goed geïnformeerde vriend was, maar duidelijk de taken van een gids uitvoerde. Agenten grepen daarop in om de excursie te onderbreken en de man te arresteren.
Bij een fouillering van de verdachte en het voertuig werd een in het Thais geschreven "opdracht voor een gids" gevonden, afgegeven door een reisorganisatie. Opvallend genoeg was het veld waar de naam van de gids had moeten staan leeggelaten. Ook werden een reisplan in het Chinees en een complete lijst met deelnemers aan de tour aangetroffen. De autoriteiten omschreven het bewijsmateriaal als doorslaggevend, waardoor er weinig ruimte voor ontkenning overbleef.
De Chinese staatsburger wordt nu beschuldigd van twee misdrijven: het optreden als reisleider zonder vergunning volgens de Wet op het Toerisme en de Gidsen, waarop een gevangenisstraf van maximaal één jaar en een boete van maximaal 100,000 baht, of beide, staat; en het werken zonder vergunning als buitenlander volgens het Koninklijk Besluit inzake het Beheer van Buitenlandse Werknemers, waarvoor aanvullende straffen gelden.
