In een recent viraal filmpje is te zien hoe een Kazachstaanse influencer een Thaise 7-Eleven binnenloopt, snacks uit de schappen pakt, deze over haar hoofd giet en vervolgens twee flessen verse melk over zichzelf heen leegt, terwijl ze grapt over een "heerlijke cocktail".
Melk en kruimels werden over de vloer gemorst en spatten op producten in de buurt, waardoor het winkelpersoneel de rommel moest opruimen. Ze prees de Thaise gemakswinkels voor hun grote assortiment en wenste dat haar thuisland hetzelfde had, maar verwijderde de video nadat de verontwaardiging losbarstte. Kopieën verspreidden zich razendsnel via Thaise sociale media, waarbij internetgebruikers de actie veroordeelden als respectloos, verspillend en een teken van een dieperliggend probleem: de opkomst van 'hinderlijke influencers'.
Dit was geen op zichzelf staande grap. Thailand, al lange tijd een magneet voor digitale creators die aangetrokken worden door de stranden, tempels en de 24/7-gemakscultuur, ziet de laatste tijd een toename van dit soort incidenten. Slechts enkele weken eerder werden twee Chinese influencers met honderdduizenden volgers gearresteerd in een appartementencomplex in Sathorn, Bangkok, na een door drugs aangewakkerde naaktpartij tijdens het filmen van "sadistische en bondage"-content die de bewoners de stuipen op het lijf joeg.
Tijdens Songkran 2026 werden buitenlandse toeristen aangeklaagd voor openbare overlast omdat ze wegen blokkeerden, chauffeurs lastigvielen en zonder toestemming water gooiden in het Patong-gebied van Phuket. Velen deden dit kennelijk voor online content. Ook werden buitenlandse contentmakers in Chiang Mai gearresteerd voor het filmen van storende stunts die paniek veroorzaakten.
Deze makers filmen geen zonsondergangen of straatvoedsel, geven geen tips en inzichten in de Thaise cultuur, laten geen spannende toeristische attracties of bezienswaardigheden zien, filmen geen recente evenementen of festivals, of houden mensen niet op de hoogte van het Thaise nieuws – onderwerpen waar de meeste mensen zich blijkbaar prettig bij voelen en die ze accepteren. Het is belangrijk om dit soort informatieve beïnvloeding te onderscheiden van hinderlijke beïnvloeding.
Irritante influencers opzettelijk chaos uitlokken zoals het betreden van verboden terrein, het maken van rommel, het lastigvallen van vreemden, het uithalen van grappen, het creëren van opruiende en haatzaaiende inhoud (vooral rond bepaalde nationaliteiten of groepenOf content van het type 'de wereld vergaat', opzettelijk desinformatie of nepnieuws verspreiden om mensen op te hitsen, of zelfs stunts uithalen in openbare ruimtes zonder toestemming, allemaal voor de dopaminekick van het algoritme. Kijkcijfers, likes en sponsoring volgen op de verontwaardiging. De toeristvriendelijke sfeer van Thailand, gecombineerd met lakse handhaving op alledaagse plekken zoals supermarkten en appartementencomplexen, maakt het een gemakkelijk doelwit.
Het fenomeen is niet nieuw, maar het neemt wel toe. Sociale media belonen controverse. Platforms voor korte video's geven prioriteit aan interactie, en niets werkt zo goed als woede. Buitenlandse influencers, vaak met een toeristenvisum, beschouwen Thailand als een speelveld voor contentcreatie, wetende dat de kosten voor het opruimen voor rekening van de lokale bevolking komen en dat ernstige gevolgen tot nu toe zeldzaam waren.
Thailand is niet het enige land waar dit probleem zich voordoet. Wereldwijd loopt de frustratie over hinderlijke influencers hoog op. Het boegbeeld is de Amerikaanse streamer Johnny Somali. (echte naam Ismael Khalid), wiens "overlastgevende streaming"-tournee racistische fratsen in Japanse treinen, vulgaire straatconfrontaties en obscene handelingen bij Koreaanse bezienswaardigheden omvatte. In april 2026 veroordeelde een Zuid-Koreaanse rechtbank hem tot zes maanden gevangenisstraf met dwangarbeid wegens verstoring van de openbare orde en aanverwante overtredingen. Vergelijkbare gevallen hebben zich voorgedaan in Japan, waar buitenlandse YouTubers werden beschuldigd van zwartrijden en zich voordoen als dakloos om meer kijkers te trekken. Dit leidde tot publieke verontwaardiging en borden die livestreaming in sommige gebieden verboden.
Van flashmobs in musea in Europa tot grappen in vliegtuigen in de VS, het patroon is duidelijk: makers misbruiken de openbare ruimte voor persoonlijk gewin, met irritatie, schoonmaakkosten en reputatieschade tot gevolg. Thaise internetgebruikers zijn niet de enigen die er genoeg van hebben; wereldwijd wordt er online steeds vaker gesproken over "hinderlijke influencers" als een plaag voor de maatschappij.
Een recente informele en onwetenschappelijke peiling, uitgevoerd in onze Facebookgroep voor breaking news-alerts, waar je je hier kunt aanmeldenEen overweldigend aantal lezers was het erover eens dat de Thaise autoriteiten verdere juridische stappen zouden moeten ondernemen tegen overlast veroorzakende influencers. En ja, dit omvat ook streamers die mensen zonder hun toestemming filmen in bars en restaurants, een veelvoorkomende klacht in Pattaya.
Naast irritatie zijn deze stunts ook schadelijk. Winkels zoals 7-Eleven bedienen dagelijks miljoenen klanten; één mislukt filmpje betekent verspilde voorraad, overuren voor het personeel en verlies van goodwill. Tempels, stranden en appartementencomplexen ondervinden soortgelijke verstoringen, waardoor het imago van het "Land van de Glimlach", waar de Thaise toerisme-economie zo van afhankelijk is, wordt aangetast. Lokale bedrijven dragen de last, terwijl makers in het buitenland hun slag slaan. Erger nog, dit gedrag wakkert anti-toeristische sentimenten aan, juist op een moment dat Thailand actief probeert digitale nomaden en influencers voor langere tijd aan te trekken.
Thailand en de rest van de wereld hoeven creativiteit niet te verbieden, alle soorten influencers zijn welkom (hoewel sommige van onze lezers het hier niet mee eens zijn.) of toerisme, maar ze hebben wel vangrails nodig. Hier volgen gerichte, realistische stappen:
1. De bestaande wetten strenger handhaven
Thailand heeft al wetgeving tegen openbare overlast. De politie zou gefilmde verstoringen op dezelfde manier moeten behandelen als andere overtredingen van de openbare orde, met snelle arrestaties, boetes en deportatie voor visumhouders. Het incident bij de 7-Eleven leidde niet tot aanklachten, maar spraakmakende voorbeelden zoals de arrestaties in het appartementencomplex in Sathorn laten zien dat autoriteiten kunnen ingrijpen wanneer de druk toeneemt. Stel een voorbeeld van recidivisten om navolging te voorkomen.
2. Verantwoordelijkheid van het platform
De grote socialemediabedrijven (TikTok, Instagram, YouTube) profiteren van de chaos. Eis dat ze content die duidelijk openbare ordeverstoring, materiële schade of intimidatie veroorzaakt, binnen 24 uur deactiveren en verwijderen, conform de bestaande Thaise regels voor digitale platforms. Het Thaise agentschap voor de ontwikkeling van elektronische transacties (ETDA) breidt het toezicht op oplichting en schadelijke content al uit; breid dit uit naar 'hinderlijke' video's die de openbare orde verstoren en het imago van Thailand schaden.
3. Weerstand vanuit het bedrijfsleven
Ketens zoals 7-Eleven, FamilyMart en beheerders van appartementencomplexen zouden opvallende borden moeten plaatsen met de tekst "Geen filmen voor commerciële doeleinden zonder toestemming van het management" en hun personeel moeten trainen om direct in te grijpen of de politie te bellen. Sommige locaties in Bangkok verbieden al statieven en livestreams zonder toestemming; maak dit de standaard. 7-Eleven heeft in de meeste vestigingen al borden hangen waarop foto's en video's verboden zijn.
4. Richtlijnen en registratie voor influencers
De Thaise toerismeautoriteit zou vrijwillige (of verplichte voor langdurige visa) richtlijnen voor digitale contentmakers kunnen invoeren onder de noemer "Respect Thailand", met een eenvoudig registratieproces, zoals de Filipijnen momenteel onderzoeken. Overtredingen zouden kunnen leiden tot een visumcontrole. Combineer dit met herinneringen aan de belastingdienst; de belastingdienst dringt er immers al bij influencers op aan hun inkomsten correct aan te geven. Technisch gezien wordt het genereren van inkomsten met content die is gemaakt terwijl je in Thailand bent zonder werkvergunning, beschouwd als werken zonder wettelijke toestemming.Maar Thailand wil geen positieve makers van video's met beelden van stranden, heerlijk eten en toeristische attracties van zich vervreemden, dus een algemene handhaving hiervan is onwaarschijnlijk en moeilijk.
5. Publieke bewustmakings- en culturele campagnes
Voer campagnes op sociale media in meerdere talen met duidelijke gedragsregels: "Film verantwoord. Ruim op. Respecteer de ruimte." Geef Thaise stemmen die wangedrag aan de kaak stellen een boost, zodat de maatschappelijke kosten zwaarder wegen dan de eventuele voordelen van algoritmes.
6. Internationale samenwerking
Deel zwarte lijsten van herhaaldelijk overlast veroorzakende content met partnerlanden en -platformen. Landen als Zuid-Korea en Japan hebben bewezen dat een nultolerantiebeleid werkt; Thailand kan hiervan leren zonder zelf onwelkom te worden.
Het incident met het melkgieten is niet alleen gênant, het is ook een symptoom van een aandachtseconomie die verstoring beloont boven fatsoen. Thailand heeft alle recht om zijn openbare ruimtes en reputatie te beschermen. Met slimme handhaving, druk vanuit de platforms en een duidelijke boodschap dat "content" geen excuus is voor slecht gedrag, kan de trend van hinderlijke influencers worden beteugeld voordat deze de gastvrijheid verder verpest.
Toeristen en kunstenaars zijn nog steeds welkom; miljoenen bezoeken het land jaarlijks op een verantwoorde manier. Maar het tijdperk waarin Thailand als een vrijplaats voor filmsets wordt behandeld, moet voorbij zijn. Respect is geen optie; het is een vereiste.
Voor de originele versie van dit artikel kunt u terecht op Het Pattaya Nieuws.
