Bangkok – Een soepele en praktische overgang naar volledige naleving van de regelgeving is een cruciale factor voor de stabiliteit op lange termijn van het Thaise ecosysteem voor app-gebaseerde taxidiensten, met name nu het land de fase ingaat van het handhaven van regelgeving voor deze diensten.
Onlangs vond er een seminar plaats met de titel "Overgang naar naleving van regelgeving voor app-gebaseerde taxidiensten in Thailand" in het Radisson Suites Bangkok Sukhumvit. Deelnemers aan het panel waren econoom dr. Sutthikorn Kingkaew, jurist dr. Salilthorn Thongmeensuk, vertegenwoordigers van chauffeurs en vertegenwoordigers van het taxiplatform Bolt Thailand. Zij bespraken hoe beleidsdoelen en regelgeving effectief in de praktijk kunnen worden gebracht.
Hoewel Thailand aanzienlijke vooruitgang heeft geboekt bij de ontwikkeling van een regelgevingskader voor app-gebaseerde taxidiensten, inclusief eisen aan chauffeurs en voertuigen onder het Ministerie van Landtransport en platformgerelateerde eisen onder het Agentschap voor de Ontwikkeling van Elektronische Transacties, waren de panelleden het erover eens dat de volgende uitdaging niet ligt in de principes van de regelgeving, maar in het waarborgen van een effectieve en praktische handhaving.
Een van de belangrijkste besproken punten was de kloof tussen de bedoeling van de regelgeving en de daadwerkelijke resultaten. Uit de ervaringen van bestuurders bleek dat er nog steeds diverse obstakels bestaan bij het wettelijk registreren van een voertuig, waaronder de complexiteit van de voertuigregistratie, de hoge kosten van de autoverzekering, de kosten voor leasing of financiering, de moeilijkheden bij het verkrijgen van de benodigde documenten en de lange verwerkingstijden voor documentverificatie en identiteitsbevestiging.
Deze drempels zijn groot omdat app-gebaseerde taxidiensten een steeds belangrijkere bron van inkomsten en economische activiteit in Thailand zijn geworden. Eerder onderzoek wees uit dat 93% van de chauffeurs een verbetering van hun financiële situatie meldde na zich bij de platforms te hebben aangesloten, terwijl bijna een derde tot 40,000 baht per maand verdient. Bovendien blijft de Thaise markt voor taxidiensten sterk groeien, met een verwachte groei van het aantal gebruikers tot meer dan 16 miljoen in 2030, en de verwachting dat de sector een aanzienlijk hogere economische waarde zal genereren.
De panelleden benadrukten ook het belang van het beschouwen van app-gebaseerde taxidiensten als een "tweezijdige markt", waar het aantal chauffeurs direct van invloed is op de beschikbaarheid van de dienst voor passagiers. Als de handhaving sneller verloopt dan de ontwikkeling van chauffeurs en ondersteunende systemen, kan dit leiden tot onbedoelde gevolgen zoals een afname van het aantal chauffeurs, langere wachttijden, hogere tarieven tijdens de spits en een verschuiving naar ongereguleerde vervoersdiensten die mogelijk niet dezelfde normen voor veiligheid en consumentenbescherming hanteren. Dit toont de noodzaak aan van evenwichtige en passende handhavingsrichtlijnen die zowel de reguleringsdoelstellingen als de algehele systeemstabiliteit waarborgen.
Dr. Sutthikorn Kingkaew stelde dat app-gebaseerde taxidiensten een cruciale rol spelen als "aanvoersysteem" voor het openbaar vervoer, met name in gebieden die slecht bereikbaar zijn met het openbaar vervoer. Het verbinden van woningen, werkplekken en vervoersknooppunten vergroot niet alleen het gemak voor burgers, maar verbetert ook de algehele economische efficiëntie. Als taxidiensten niet efficiënt kunnen functioneren, zullen de voordelen van overheidsinvesteringen in het openbaar vervoer mogelijk niet volledig worden gerealiseerd.
Hij voegde eraan toe dat het kernconcept achter app-gebaseerde taxidiensten de 'deeleconomie' is: het maximaliseren van het gebruik van bestaande middelen. Privéauto's of -motorfietsen, die eigenaren slechts parttime gebruiken, kunnen worden ingezet om extra inkomsten te genereren en het aanbod van voertuigen tijdens piekuren te vergroten. Daarom zou de overheid flexibele benaderingen moeten overwegen voor parttime chauffeurs, zonder dezelfde kosten of voorwaarden op te leggen als fulltime chauffeurs, om een efficiënt gebruik van middelen te garanderen en de groei in het digitale tijdperk te stimuleren.
Dr. Sutthikorn merkte verder op dat Thailand, als het de valkuil van de middeninkomenseconomie wil ontvluchten en een langdurige trage economische groei wil vermijden, zijn regelgeving moet moderniseren om gelijke tred te houden met de hedendaagse wereld. Zo mogen verouderde wetten geen belemmering vormen voor de ontwikkeling van de digitale economie en het nationale concurrentievermogen.
Vanuit juridisch oogpunt wees dr. Salilthorn Thongmeensuk erop dat veel landen specifieke wettelijke categorieën hebben vastgesteld voor app-gebaseerde taxidiensten, los van traditionele taxi's. In landen als Australië, Singapore en het Verenigd Koninkrijk is het regelgevingskader gericht op het platform, waarbij platforms verplicht zijn chauffeurs te verifiëren, ritgegevens te verzamelen en veiligheidsmaatregelen te ondersteunen. Tegelijkertijd kunnen overheden voertuigen in het systeem nog steeds effectief volgen via formele registratie. Veel landen hebben flexibelere benaderingen gekozen, zoals het gebruik van stickers in plaats van een volledige wijziging van kentekenplaten, wat de drempel voor chauffeurs kan verlagen.
Montita Praditphon merkte op dat veel chauffeurs bereid zijn zich aan de regelgeving te houden, maar nog steeds praktische obstakels tegenkomen, zoals hoge kosten, tijdrovende procedures en bepaalde eisen die niet aansluiten bij de feitelijke arbeidsomstandigheden van chauffeurs die via een app werken, met name parttime chauffeurs of chauffeurs die naast hun reguliere baan ritten via een app als bijverdienste gebruiken. Als de procedure en de kosten voor deelname te hoog blijven, kunnen sommige chauffeurs ervoor kiezen om te stoppen of zich niet kunnen aanmelden, wat leidt tot gemiste inkomsten en in sommige gevallen de belangrijkste bron van inkomsten voor hun gezin aantast, vooral in economisch onzekere tijden waarin veel mensen afhankelijk zijn van dit soort werk om hun levensonderhoud en financiële lasten te dekken.
Suphattha Niamwanichkul, hoofd Public Policy bij Bolt Thailand, zei: “De app-gebaseerde taxidienstensector in Thailand heeft aanzienlijke vooruitgang geboekt op het gebied van naleving van de regelgeving. De grootste uitdaging blijft echter om het proces toegankelijker en praktischer te maken voor chauffeurs. Veel chauffeurs zijn bereid om mee te werken, maar worden nog steeds belemmerd door kosten en procedurele beperkingen. Daarom is nauwe samenwerking tussen overheidsinstanties, platformen, verzekeringsmaatschappijen, leasemaatschappijen en chauffeurs van cruciaal belang.”
Bolt wees ook op de voortdurende inspanningen om chauffeurs te ondersteunen via diverse initiatieven, waaronder hulp bij One-Stop Service-centra bij vervoerskantoren, het faciliteren van het verkrijgen van een openbaar rijbewijs en samenwerking op het gebied van verzekeringen en financiering om chauffeurs te helpen bij het gemakkelijker voltooien van de registratie van hun voertuig.
De panelleden waren het er unaniem over eens dat een succesvolle en volledige overgang naar naleving van de regelgeving alleen kan worden bereikt door nauwe samenwerking tussen regelgevende instanties, platformen en chauffeurs. Belangrijke factoren voor een soepelere overgang zijn onder meer het verbeteren van de praktische efficiëntie van het registratieproces, het ontwikkelen en toepassen van digitale systemen om chauffeurs landelijk efficiënt te ondersteunen, en het vaststellen van handhavingstermijnen die aansluiten bij de bereidheid van chauffeurs en de feitelijke omstandigheden in de sector.
Dit seminar maakt deel uit van bredere inspanningen om een op feiten gebaseerde beleidsdialoog over de toekomst van de platformeconomie in Thailand te bevorderen. Door een ruimte te creëren waar mensen uit verschillende sectoren standpunten en praktijkervaringen kunnen uitwisselen, draagt het bij aan waardevolle inzichten voor beleidsvorming en ondersteunt het de stabiele, inclusieve en duurzame ontwikkeling van de app-gebaseerde taxidienstensector in Thailand op de lange termijn.
Voor de originele versie van dit artikel kunt u terecht op Het Pattaya Nieuws.
