Phuket -
Het ministerie van Toerisme en de toeristenpolitie hebben een inval gedaan in Phuket, waarbij een Israëlische stroman werd ontmaskerd die naar verluidt illegaal een reisbureau beheerde. De gezamenlijke operatie was gericht op stromanconstructies en illegale toeristische ondernemingen die de Thaise sector ondermijnen en de reputatie van het land schaden.
Het regionale kantoor van het ministerie van Toerisme in het zuiden van Phuket heeft, in samenwerking met de toeristenpolitie, intensieve inspecties uitgevoerd bij touroperators in Phuket. Onderzoekers ontdekten onregelmatigheden bij een bedrijf dat ervan verdacht wordt als tussenpersoon te opereren.
De autoriteiten ontdekten dat het bedrijf na het verkrijgen van een vergunning de bestuursstructuur had gewijzigd, waardoor er nog maar twee directeuren overbleven, een Thaise en een Israëlische. Deze constructie is in strijd met artikel 17 (1)(a) van de Wet op het Toerisme en de Gidsen (BE 2551), die vereist dat een meerderheid van de directeuren van een bedrijf de Thaise nationaliteit bezit.
De autoriteiten hebben bevestigd dat de vergunning van het bedrijf onmiddellijk wordt ingetrokken om de reputatie van het Thaise toerisme te beschermen en lokale ondernemers die zich aan de wet houden te waarborgen.
Op dezelfde dag ontdekten inspecteurs nog een overtreding bij een ander reisbureau. Hoewel het bedrijf correct geregistreerd was, bleek het te opereren vanuit een locatie die niet in de vergunning stond vermeld en had het nagelaten een filiaal te registreren, zoals vereist.
Dit vormt een overtreding van artikel 22/2 van de Wet op het Toerisme en de Gidsen, die het uitvoeren van rondreizen zonder de juiste vergunning verbiedt. De autoriteiten bereiden zich voor op het opleggen van boetes conform de wet.
Ambtenaren legden uit dat de operatie een duidelijke waarschuwing is aan buitenlandse investeerders die Thaise stromannen proberen te misbruiken om wettelijke beperkingen te omzeilen. Het ministerie van Toerisme beloofde strenge inspecties te blijven uitvoeren om transparantie en eerlijkheid in de sector te waarborgen.
Door naleving af te dwingen, wil de overheid het vertrouwen van toeristen versterken en legitieme Thaise bedrijven beschermen, zodat de toeristische sector van het land zowel duurzaam als geloofwaardig blijft.
