Bangkok — De Thaise overheid heeft een strenge handhavingscampagne bevolen tegen de verkoop en reclame van nicotinezakjes, een product afgeleid van tabak dat wijdverspreid is geraakt op sociale media, in toeristische gebieden en in winkelcentra. Ambtenaren wijzen daarbij op de specifieke risico's voor kinderen en jongeren.
Op 23 maart 2026 kondigde Airin Panrit, plaatsvervangend woordvoerder van het kabinet van de premier, aan dat de relevante instanties opdracht hadden gekregen om de inspecties op te voeren en krachtig juridisch op te treden tegen overtreders. Nicotinezakjes, ook wel bekend als "snus" of witte zakjes, worden volgens de Thaise wetgeving geclassificeerd als tabaksproducten en moeten voldoen aan de Tabaksproductencontrolewet BE 2560 (2017).
Het adverteren en verkopen van de zakjes via sociale media of elektronische kanalen is in strijd met artikel 27(2) van de wet, dat de verkoop van tabak via elektronische media verbiedt. Overtreders riskeren een gevangenisstraf van maximaal drie maanden, een boete van maximaal 30,000 baht (ongeveer 920 Amerikaanse dollar), of beide.
De fysieke verkoop of openlijke presentatie van tabaksproducten op toeristische bestemmingen en in warenhuizen is in strijd met artikel 36, dat de openlijke presentatie van tabaksproducten op verkooppunten verbiedt. Winkeliers kunnen een boete krijgen van maximaal 40,000 baht (ongeveer 1,230 dollar). Daarnaast kunnen er boetes tot 5,000 baht worden opgelegd als alleen de productnamen en prijzen niet correct worden weergegeven (zonder de producten zelf te tonen).
Over de legaliteit van de verkoop van nicotinezakjes in Thailand: Hoewel nicotinezakjes in Thailand niet volledig verboden zijn en legaal verkocht mogen worden als aan de belasting- en importvereisten wordt voldaan, is de verkoop beperkt tot erkende tabakswinkels. Online verkoop en elke vorm van elektronische promotie zijn ten strengste verboden.
Bij fysieke winkellocaties, De producten moeten exact hetzelfde behandeld worden als gewone sigaretten of shag: ze mogen niet openlijk tentoongesteld worden in schappen, op toonbanken of op een andere zichtbare manier die klanten zou kunnen aantrekken of als reclame zou kunnen worden beschouwd.In plaats daarvan moeten ze volledig uit het zicht worden opgeborgen, meestal in gesloten kasten, onder de toonbank of in opslagruimtes, en mogen ze alleen op specifiek verzoek van de klant worden tevoorschijn gehaald.
Promotiemateriaal, posters, gratis samples, weggeefacties of andere communicatie die als verkoopstimulans kan worden gezien, zijn niet toegestaan. Zelfs niet als een product correct is belast en door de douane is vrijgegeven. Elke overtreding van deze regels met betrekking tot weergave, reclame of verkoopkanalen maakt de activiteit illegaal en strafbaar..
Deze regel, die tabak buiten het zicht moet houden, is bedoeld om impulsieve aankopen te verminderen, met name onder minderjarigen, en sluit aan bij het al lang bestaande, strenge tabaksbeleid van Thailand. Er zijn echter geen juridische problemen voor iemand die als consument een pakje snus voor eigen gebruik bij zich heeft, in tegenstelling tot wat sommige geruchten op sociale media beweren. De beperkingen gelden voornamelijk voor verkopers en winkeliers. De afdeling voor ziektebestrijding (DDC) heeft al klachten ingediend en onderzoekers aangesteld, onder meer in verband met online promotie en een winkel in Pathum Thani.
Ambtenaren merkten op dat nicotinezakjes nu gemakkelijk verkrijgbaar zijn voor minderjarigen vanwege agressieve online marketing en de zichtbare plaatsing ervan in openbare ruimtes. In toeristische gebieden zoals Patong en Pattaya zijn stickers met reclame voor snus te zien op diverse elektriciteitspalen, wat eveneens tot klachten van consumenten heeft geleid.
De gezondheidsautoriteiten hebben ook gewezen op ernstige gezondheidsrisico's. De zakjes bevatten hoge concentraties nicotine, wat kan leiden tot een sterke verslaving. Langdurig gebruik kan de hersenontwikkeling beïnvloeden, met name bij kinderen en adolescenten, en bijdragen aan andere gezondheidsproblemen zoals een negatieve invloed op de concentratie, stemming en hart- en vaatziekten.
De strengere aanpak maakt deel uit van het bredere, strikte tabaksbeleid van Thailand, waarbij nicotinepouches op dezelfde manier worden behandeld als gewone sigaretten wat betreft reclame-, tentoonstellings- en promotieverboden. Eerdere waarschuwingen van het Ministerie van Volksgezondheid in januari en februari 2026 maakten al duidelijk dat deze producten buiten het zicht moeten worden bewaard en niet mogen worden gepromoot of als gratis monsters mogen worden aangeboden. Omdat de reclame en promotie van snus echter aanhouden, met name in grote toeristische gebieden, zal de handhaving naar verwachting worden geïntensiveerd.
De autoriteiten riepen het publiek op om overtredingen te melden en gaven aan dat de handhaving zal worden voortgezet om de volksgezondheid te beschermen, met name onder jongere Thai. Foto's: Stockfoto's van Thaise wetshandhavers.
Voor de originele versie van dit artikel kunt u terecht op Het Pattaya Nieuws.
