Phuket -
Het Department of Marine and Coastal Resources (DMCR) heeft een dringend advies uitgegeven aan toeristen en touroperators om wateractiviteiten in de buurt van Maiton Island, Phuket, te vermijden, nadat een hoge concentratie giftige kwallen is aangetroffen.
Dierenartsen van het Siritharn Rare Marine Animal Rescue Center meldden de aanwezigheid van Pelagia-kwallen, beter bekend als vuurkwallen, met dichtheden tot wel 40 exemplaren per 100 meter tijdens hoogtij. De kwallen, met een gemiddelde diameter van 2-3 centimeter, kunnen bij aanraking pijnlijke steken, huidirritatie en jeuk veroorzaken.
De autoriteiten bevestigden dat verschillende toeristen en bemanningsleden van boten milde symptomen vertoonden na onbedoelde blootstelling. Na de waarschuwing werden alle wateractiviteiten in het getroffen gebied onmiddellijk opgeschort.
De autoriteiten hebben sindsdien een publieke bewustmakingscampagne gelanceerd, waarin ze oproepen tot voorzichtigheid en eerstehulprichtlijnen verspreiden via QR-codes om ervoor te zorgen dat mensen goed voorbereid zijn en risico's te minimaliseren. De DMCR legde uit dat vuurkwalletjes vaak in grote aantallen voorkomen tijdens hoogtij en onder bepaalde seizoensomstandigheden, waardoor waakzaamheid essentieel is voor zowel toeristen als lokale ondernemers.
Het departement herhaalde zijn oproep tot samenwerking en adviseerde bezoekers om tot nader order niet het water in te gaan om de openbare veiligheid te waarborgen en het vertrouwen in het maritieme toerisme van Phuket te behouden.
