Phuket -
De immigratiepolitie in Phuket heeft in nauwe samenwerking met de Zuid-Koreaanse autoriteiten een drugshandelsnetwerk ontmanteld dat werd geleid door vier Zuid-Koreaanse staatsburgers die zich schuilhielden in een luxe woonwijk op het eiland. De operatie resulteerde in meerdere arrestaties, intrekking van visa en de inbeslagname van drugs en waardevolle bezittingen.
De actie volgde op een verzoek van de Zuid-Koreaanse politie, doorgegeven via de afdeling Buitenlandse Zaken van de Koninklijke Thaise Politie, om verdachten aan te houden die betrokken waren bij de smokkel van verdovende middelen van Thailand naar Zuid-Korea. De verdachten waren naar Phuket gevlucht, waar twee van hen hun visum met meer dan 700 dagen hadden overschreden.
Onder leiding van politiecommandant luitenant-generaal Phanumas Boonyalak, hoofd van de immigratiedienst, en de hogere officieren politiecommandant generaal-majoor Phannana Nuchanart en politiecommandant generaal-majoor Natthakorn Praphayon, voerden onderzoekers observaties uit en verkregen zij een huiszoekingsbevel van de provinciale rechtbank van Phuket.
Op 19 maart deed een gezamenlijke taskforce onder leiding van politieluitenant-kolonel Wisarut Ladiang-ong, adjunct-hoofdinspecteur van de immigratiedienst van Phuket, een inval in de woning van de verdachten in Koh Kaew, district Muang. Het team bestond uit agenten van Immigratiedivisie 6, Provinciale Politie Regio 8, het Bureau voor Drugsbestrijding, het Bureau voor Drugsbestrijding en de politie van Phuket City.
De vier verdachten zijn geïdentificeerd als:
- De heer Sim, 43 jaar oud, is aangeklaagd voor bezit en gebruik van ketamine en methamfetamine; zijn toeristenvisum is ingetrokken.
- De heer Lee, 32 jaar oud, is aangeklaagd voor methamfetaminegebruik; zijn toeristenvisum is ingetrokken.
- De heer Kim, 31 jaar oud, is aangeklaagd voor bezit van ketamine en methamfetamine, drugsgebruik en het overschrijden van de geldigheidsduur van zijn visum met 733 dagen.
- De heer Seo, 31 jaar oud, is aangeklaagd voor bezit en gebruik van methamfetamine en het overschrijden van de geldigheidsduur van zijn visum met 733 dagen.
De autoriteiten hebben het volgende in beslag genomen:
- 300 gram ketamine
- 100 gram crystal meth (“ice”)
- Spuiten en drugsparafernalia
- Zes mobiele telefoons
- Twee computers (laptop en computer)
- Zes luxe horloges en merktassen
- Twee creditcards
Ambtenaren legden uit dat de arrestaties aansluiten bij het beleid van de Immigratiedienst om buitenlanders op te sporen die Thailand gebruiken als uitvalsbasis voor transnationale criminaliteit. De verdachten, die het land waren binnengekomen met een toeristenvisum, bleken betrokken te zijn bij drugshandel in plaats van legitiem toerisme.
Alle gedetineerden, samen met het in beslag genomen bewijsmateriaal, werden overgedragen aan de onderzoekers voor vervolging volgens de Thaise wetgeving, waarna een uitzettingsprocedure zal volgen.
