Phuket -
Vanochtend vroeg vond er een tragisch ongeval plaats in Phuket, waarbij een personenbusje met Russische toeristen tegen een vangrail en een elektriciteitspaal botste. Een vrouw kwam daarbij om het leven en twaalf anderen raakten gewond, onder wie de chauffeur.
Het ongeval werd woensdag (18 maart) rond 4:00 uur 's ochtends gemeld bij het politiebureau van Thachatchai in Thalang. Reddingsteams spoedden zich naar de plaats van het ongeval op de Thepkasattri-weg nabij Ao Tokhun in Mai Khao.
De autoriteiten troffen een witte personenbus aan die aan de voorkant zwaar beschadigd was en tegen een elektriciteitspaal klem zat. Een stalen vangrail langs de weg was de cabine binnengedrongen, waardoor meerdere inzittenden vastzaten. Reddingswerkers gebruikten hydraulische snijapparatuur om de slachtoffers te bevrijden in een moeilijke en tijdrovende operatie.
Onder de passagiers bevonden zich twaalf Russische toeristen. Elf van hen raakten gewond, met verwondingen van verschillende ernst, terwijl een vrouwelijke toeriste ter plaatse overleed. De gewonden werden voor behandeling naar een ziekenhuis gebracht.
De 41-jarige bestuurder vertelde de politie dat hij lijdt aan een chronische aandoening en achter het stuur het bewustzijn verloor, waardoor het busje van de weg raakte en tegen de vangrail botste. Het was onduidelijk waarom iemand met een chronische aandoening een personenauto bestuurde. De groep was opgehaald in Karon op Phuket en was onderweg naar de Tab Lamu-pier in Phang Nga, ten noorden van Phuket, waar ze van plan waren een boot naar de Similan-eilanden te nemen.
De politie verricht een grondig onderzoek naar de oorzaak van het ongeval en zal de nodige juridische stappen ondernemen, waaronder onderzoek naar de werkgever van de chauffeur en het eigenaarschap van het minibusbedrijf, en of de chauffeur over de juiste documenten beschikte en de vereiste medische en rijbewijstesten heeft afgelegd.
