Pattaya, Thailand – 11 maart 2026
In een escalatie van de spanningen in het Midden-Oosten werd een Thais vrachtschip geraakt door een onbekend projectiel tijdens een poging om door de Straat van Hormuz te varen. Dit leidde tot brand aan boord en de evacuatie van de bemanning. Het incident, dat eerder vandaag plaatsvond, wordt volgens regionale analisten in verband gebracht met de aanhoudende dreigingen van Iran om de doorgang door deze cruciale waterweg te beperken, zo melden diverse Thaise media.
Het schip, geïdentificeerd als de "Mayruree Naree", een droge ladingschip van 19,891 brutoton, eigendom van Precious Shipping Public Company Limited (PSL), was onderweg vanuit een haven in de Verenigde Arabische Emiraten toen het rond 11:00 uur Thaise tijd werd geraakt. De aanval veroorzaakte een explosie aan de achtersteven, waardoor er brand uitbrak in de machinekamer en de 23 bemanningsleden, voornamelijk Thaise staatsburgers, gedwongen werden het schip te verlaten. Eerste berichten van de Britse Maritieme Handelsdienst (UKMTO) beschreven het projectiel als een "onbekend object", maar het tijdstip komt overeen met de herhaalde waarschuwingen van Iran om "elk schip in brand te steken" dat probeert door de zeestraat te varen, te midden van het bredere regionale conflict.
De Thaise autoriteiten reageerden snel op de crisis. De Maritieme Dienst, onder leiding van directeur-generaal Kritphet Chaichuay, bevestigde dat 20 bemanningsleden waren gered en veilig aan land waren gebracht in Oman. Er werd nog steeds gezocht naar de overige drie, die zich later aan boord bevonden en ongedeerd waren. De Koninklijke Thaise Marine coördineerde via woordvoerder schout-bij-nacht Parach Rattanachai internationale hulp via de Gecombineerde Maritieme Strijdkrachten (CMF) en de Thaise ambassade in Muscat om de veiligheid van de bemanning te waarborgen. Er zijn geen dodelijke slachtoffers gevallen, hoewel het schip aanzienlijke schade heeft opgelopen en daardoor onbestuurbaar is geworden.
Deze aanval maakt deel uit van een reeks incidenten in de regio vandaag. UKMTO meldt dat binnen enkele uren drie commerciële schepen het doelwit zijn geweest van aanvallen in de Straat van Hormuz en de Perzische Golf. De aanvallen volgen op de toegenomen vijandelijkheden die eind februari begonnen met Amerikaanse en Israëlische aanvallen op Iran. Iraanse functionarissen hebben de verantwoordelijkheid voor de aanval op het Thaise schip niet direct opgeëist, maar staatsmedia en militaire verklaringen hebben de intentie van Teheran om een de facto blokkade af te dwingen toegelicht. De Iraanse autoriteiten hebben gedreigd de zeestraat, een cruciale doorgang voor het wereldwijde transport van olie en goederen, af te sluiten en agressief op te treden tegen schepen die de beperkingen negeren.
De Straat van Hormuz, die de Perzische Golf met de Golf van Oman verbindt, verwerkt ongeveer een vijfde van de wereldwijde olietransporten. Een sluiting of verstoring ervan zou de wereldwijde energieprijzen kunnen opdrijven en de toeleveringsketens kunnen ontregelen. Thaise economen waarschuwen voor mogelijke gevolgen voor de economische groei van het koninkrijk als het conflict aanhoudt. Scheepvaartgiganten zoals Maersk hebben al gewezen op de risico's en schatten een stijging van de vrachtkosten met 15-20% als gevolg van de dreigingen.
Precious Shipping, de in Bangkok gevestigde eigenaar van de Mayruree Naree, heeft een verklaring uitgegeven waarin het incident wordt bevestigd en het welzijn van de bemanning prioriteit krijgt. Het bedrijf werkt samen met verzekeraars en autoriteiten om de schade te beoordelen en de oorzaak van de aanval te onderzoeken.
Terwijl het onderzoek voortduurt, heeft de Thaise regering opgeroepen tot kalmte en de situatie nauwlettend in de gaten gehouden. Minister van Buitenlandse Zaken Maris Sangiampongsa verklaarde dat Thailand neutraal blijft in het conflict in het Midden-Oosten, maar zijn burgers en belangen in het buitenland zal beschermen.
Voor de originele versie van dit artikel kunt u terecht op Het Pattaya Nieuws.
