Trang-
Een dubbeldekkerbus die van Phuket naar Betong reed, is gisteravond laat in het district Huai Yot in Trang omgekanteld. Daarbij raakten meer dan 30 passagiers gewond, van wie 10 ernstig.
De bestuurder, die alleen bekend is onder de naam Sirichai (52 jaar), liep de ernstigste verwondingen op, waaronder het verlies van zijn linkerbeen en hoofdletsel, maar hij bleef bij bewustzijn en reageerde.
Het ongeluk gebeurde op de hoofdweg Phetkasem Road in het district Na Wong. Reddingsteams van lokale stichtingen en ziekenhuizen stuurden meer dan 20 hulpvoertuigen naar de plaats van het ongeval. De bus, eigendom van een particulier transportbedrijf, lag op zijn zij in een bermsloot en de voorkant was zwaar beschadigd. De autoriteiten moesten de achterruiten inslaan om de vastzittende passagiers te bevrijden en hen vervolgens naar nabijgelegen ziekenhuizen te brengen.
Volgens eerste berichten vervoerde de bus 52 mensen: 49 passagiers, de chauffeur en twee personeelsleden, toen deze op 14 februari rond 10 uur vertrok vanaf het busstation van Phuket. De bus zou naar verwachting later vanochtend in Betong, in de provincie Yala, aankomen.
Sirichai vertelde de politie dat hij uitweek voor een motorfiets die zijn rijstrook overstak, waardoor de bus de controle verloor en bijna 80 meter doorschoof voordat hij kantelde. Agenten in de buurt, die toezicht hielden op straatraces, betwistten echter zijn verklaring. Ze verklaarden geen motorfiets te hebben gezien en vermoeden dat de chauffeur achter het stuur in slaap is gevallen.
Een busbegeleider liep een ernstige enkelbreuk op, terwijl een geparkeerde vrachtwagen beschadigd raakte nadat deze werd aangereden voordat de bus van de weg raakte.
Passagiers beschreven chaotische taferelen in het voertuig, waarbij sommigen vermoeidheid van de chauffeur als oorzaak vermoedden. De autoriteiten verzamelen nu verklaringen van de chauffeur, het personeel en de passagiers om de precieze omstandigheden vast te stellen.
Het transportbedrijf heeft inmiddels een vervangende bus gestuurd, zodat de overgebleven passagiers hun reis naar Betong konden vervolgen.
