Phuket -
De politie in Phuket heeft een illegale gokoperatie, gerund door buitenlanders, ontmanteld. Bij een inval in een luxe villa in Rawai werden zeven Russen, een Oekraïner en een Kazach gearresteerd.
De politie van Chalong vertelde de Phuket Express dat het onderzoek begon nadat agenten van het politiebureau van Chalong advertenties op Instagram hadden ontdekt die pokerspellen promootten via een account met de naam Poker Level.
De berichten, geschreven in het Russisch, nodigden buitenlanders uit om deel te nemen aan pokersessies met hoge inzetten. Geïnteresseerde spelers werden doorverwezen naar de organisatoren via WhatsApp, waar ze een inschrijfgeld van 20,000 baht per spel moesten betalen. Betalingen konden zowel met cryptovaluta als met Thais contant geld worden gedaan.
De autoriteiten ontdekten dat de spellen werden gehouden in een privé-villa, en dat deelname beperkt was tot buitenlanders. Op 11 februari bevestigde politiebewaking dat er daadwerkelijk gokactiviteiten plaatsvonden.
Agenten grepen vervolgens in en arresteerden negen personen: zeven Russen, één Oekraïner en één Kazach.
Onder de in beslag genomen bewijsmaterialen bevonden zich contant geld, pokertafels, speelkaarten, fiches en diverse digitale apparaten zoals mobiele telefoons en computers. Deze voorwerpen zullen forensisch worden onderzocht om elektronische communicatie en financiële transacties die verband houden met de operatie te traceren.
De verdachten worden aangeklaagd op grond van de Thaise gokwet voor het organiseren en deelnemen aan illegale gokpraktijken. De politie verklaarde dat de actie onderdeel is van de voortdurende inspanningen om de openbare orde te beschermen en de reputatie van Phuket als veilige internationale toeristische bestemming te behouden. Thailand heeft een van de strengste anti-gokwetten ter wereld.
