Bangkok, 11 januari 2026
Bij een reeks gecoördineerde aanvallen in de vroege ochtenduren op zondag hebben daders elf PTT-tankstations in de drie meest zuidelijke provincies van Thailand – Narathiwat, Yala en Pattani – gebombardeerd en in brand gestoken, waarbij vier mensen gewond raakten. en waardoor er, zoals we hier berichtten, op grote schaal materiële schade ontstond.
Premier Anutin Charnvirakul, tevens minister van Binnenlandse Zaken, heeft verklaard dat de veiligheidsdiensten de incidenten beschouwen als een opzettelijke poging om de lopende lokale verkiezingen te verstoren, en niet als een escalatie van terrorisme of de al lang bestaande opstand in de regio.
De explosies vonden plaats binnen een tijdsbestek van 40 minuten, kort na middernacht op 11 januari, en veroorzaakten branden bij de getroffen tankstations. In Narathiwat werden vijf locaties getroffen, verspreid over de districten Cho Airong, Chanae, Ra-ngae, Waeng en Su-ngai Kolok.
In Yala vonden vier aanvallen plaats in gebieden zoals Kabang, Bannang Sata en Mueang Yala, terwijl Pattani twee incidenten meldde in de districten Mueang en Kapho. De aanvallen richtten voornamelijk schade aan infrastructuur aan, waaronder benzinestations en gebouwen. De eerste schattingen voor de schade in Yala alleen al bedragen meer dan 60 miljoen baht.
Vier personen, waaronder een brandweerman en twee medewerkers van een benzinestation in Pattani, en een politieagent in Narathiwat, raakten gewond, maar werden in ziekenhuizen behandeld. Er werden geen levensbedreigende verwondingen gemeld. De autoriteiten hebben de locaties onmiddellijk afgezet om onderzoek te doen en bewijsmateriaal te verzamelen.
Premier Anutin zei zondag tegen journalisten op de Or Tor Kor (OTK)-markt in Bangkok dat veiligheidsrapporten erop wijzen dat de aanvallen bedoeld waren om angst te zaaien en het vertrouwen van het publiek te ondermijnen tijdens de verkiezingen voor de districtsbesturen (in het Thais bekend als Or Bor Tor of SAO), die diezelfde dag plaatsvonden. "De veiligheidsdiensten zijn van mening dat deze gecoördineerde acties bedoeld waren om de lokale verkiezingen te verstoren, en niet om een terroristische daad te vormen", aldus Anutin.
Het Koninklijke Thaise Leger veroordeelde de incidenten als onmenselijk en onrechtvaardig, terwijl de commandant van de Vierde Legerregio de veiligheidsmaatregelen tot het maximum verhoogde, inclusief intensievere controleposten en grensbewaking. In Narathiwat stelden de autoriteiten een avondklok in van 9 tot 5 uur. Het Ministerie van Energie gaf opdracht tot onmiddellijke veiligheidsverbeteringen voor de overgebleven benzinestations en bevestigde dat er voldoende brandstofvoorraden waren om tekorten te voorkomen.
In het diepe zuiden woedt sinds 2004 een kleinschalige separatistische opstand, waarbij gewapende groeperingen streven naar meer autonomie of onafhankelijkheid van de centrale, door boeddhisten gedomineerde regering. Het conflict heeft in meer dan twee decennia duizenden levens geëist. Hoewel aanvallen op civiele infrastructuur niet ongebruikelijk zijn, vallen de omvang en coördinatie van de aanvallen van zondag, die gericht waren op economische in plaats van militaire of politie-locaties, op.
Geen enkele groep heeft de verantwoordelijkheid opgeëist en er zijn geen arrestaties verricht. Premier Anutin merkte op dat de coördinatie tussen de Vierde Legerregio en de Provinciale Politieregio 9 gaande is om verdere incidenten te voorkomen, en voegde eraan toe dat er al overleg plaatsvindt tussen de betrokken veiligheidsfunctionarissen.
Voor de originele versie van dit artikel kunt u terecht op Het Pattaya Nieuws.
