Koh Phangan, Surat Thani – De Thaise toeristenpolitie heeft een inval gedaan in een luxe villa op het populaire eiland Koh Phangan. Daarbij werd een drugsfeest dat de hele nacht had plaatsgevonden, beëindigd en werden vier Israëlische staatsburgers gearresteerd. De autoriteiten namen aanzienlijke hoeveelheden cocaïne en ketamine in beslag, evenals andere verdovende middelen. Volgens functionarissen maakt dit deel uit van de voortdurende inspanningen om internationale drugsgerelateerde activiteiten in toeristische trekpleisters aan te pakken.
De operatie vond plaats in de vroege ochtenduren van 11 januari 2026 in een luxe accommodatie in Moo 4 in het district Koh Phangan. Agenten van de toeristenpolitie, eenheid 5, vielen in samenwerking met de lokale autoriteiten het pand binnen na informatie over verdachte activiteiten met betrekking tot drugsgebruik en -handel tijdens een nachtelijk feest.
In de villa troffen agenten wit poeder aan, verspreid over de tafels. Later bleek het te gaan om cocaïne (3.32 gram, aanvankelijk aangetroffen) en ketamine (28.99 gram), evenals MDMA (ecstasy) poeder (0.86 gram) en 29 e-sigaretten, vermoedelijk gebruikt voor drugsgebruik. Twee Israëlische vrouwen, geïdentificeerd als Michal (24) en Jennifer (23), werden ter plaatse aangehouden. Een andere, niet-geïdentificeerde Israëlische man werd eveneens op dezelfde locatie gearresteerd.
Nader onderzoek leidde de politie ertoe de inval uit te breiden naar een nabijgelegen woning van Regev (48), een Israëlische staatsburger die ervan wordt beschuldigd de leverancier te zijn. In zijn woning in Moo 6 namen de autoriteiten nog meer drugs in beslag: 33.36 gram cocaïne, 16.07 gram ketamine en 23 MDMA-pillen (plus 10.39 gram MDMA-poeder), samen met 79,000 baht aan contant geld.
Alle vier verdachten werden aangeklaagd voor ernstige misdrijven onder de Thaise narcoticawet. Deze omvatten het bezit en de distributie van verdovende middelen van categorie 1 (zoals MDMA) en stoffen van categorie 2 (cocaïne en ketamine), zowel voor eigen gebruik als voor verkoop. De leverancier riskeert de zwaarste straffen, waaronder lange gevangenisstraffen volgens de Thaise wetgeving, die bekendstaat om haar strenge aanpak van drugshandel.
De groep wordt verdacht van deelname aan een transnationaal drugsnetwerk dat zich richt op buitenlandse toeristen op het eiland. De verdachten zouden drugs hebben verkregen via berichtenapps zoals WhatsApp en deze vervolgens tegen woekerprijzen (ongeveer 4,500 baht per gram) hebben verkocht aan feestgangers. De autoriteiten vermoeden dat de organisatie recreatieve drugs leverde aan de expats en toeristen op Koh Phangan, een populaire bestemming vanwege de stranden en het bruisende nachtleven.
Thaise functionarissen hebben benadrukt dat ze geen enkele tolerantie tonen voor drugsdelicten gepleegd door buitenlanders, met mogelijke deportatie en plaatsing op een zwarte lijst na gerechtelijke procedures. De Israëlische ambassade in Bangkok is op de hoogte gesteld, zoals gebruikelijk is in zaken waarbij buitenlandse staatsburgers betrokken zijn.
De toeristenpolitie blijft bezoekers oproepen zich aan de lokale wetgeving te houden en waarschuwt dat drugsgerelateerde activiteiten in Thailand ernstige gevolgen hebben, ongeacht de nationaliteit. Het onderzoek loopt nog en mogelijke verbanden met bredere internationale netwerken worden onderzocht.
