Phuket -
De politie in Phuket heeft een Kazachse man gearresteerd tijdens een controlepost in Karon op oudejaarsavond. In zijn ondergoed werden cocaïne en tientallen QR-code stickers aangetroffen die bedoeld waren om de verkoop van drugs in toeristische gebieden te promoten.
De politie van Karon vertelde de Phuket Express dat de arrestatie plaatsvond voor een hotel in Karon toen agenten een motortaxi staande hielden met de verdachte, die alleen bekendstaat als de 33-jarige heer Kartashev. Hij was onderweg van Patong naar Karon en vertoonde naar verluidt verdacht gedrag, waarop de agenten besloten hem te fouilleren.
De autoriteiten vonden 1.10 gram cocaïne verstopt in zijn ondergoed, samen met 60 promotionele QR-code stickers met het opschrift "KOKC MEF", een mobiele telefoon en een zwarte schoudertas.
Tijdens het verhoor gaf de heer Kartashev toe dat de drugs en stickers van hem waren. Hij vertelde de rechercheurs dat hij ze had verkregen via een Russische WhatsApp-groep voor werkzoekenden.
Volgens zijn verklaring lieten leden van de groep pakketjes met cocaïne en stickers achter in de straten van Patong, met daarbij GPS-coördinaten voor het ophalen. Hij zou hiervoor 500 baht hebben ontvangen.
De verdachte bekende verder dat de QR-code stickers bedoeld waren om potentiële kopers te koppelen aan online drugsnetwerken. Hij was van plan ze op lantaarnpalen en openbare ruimtes in belangrijke toeristische gebieden te plakken, met als doel buitenlandse bezoekers tijdens de vakantieperiode te bereiken.
De politie beschuldigde hem van illegaal bezit van een verdovend middel uit categorie 2 (cocaïne) en bracht hem over naar het politiebureau van Karon voor verder onderzoek en vervolging.
