Phuket -
De speciale operationele divisie van politieregio 8 heeft in Phuket een 41-jarige Russische man gearresteerd wegens bezit en vermeende verkoop van verboden baraku (shisha)-producten. Dit incident toont aan hoe streng Thailand de tabaks- en consumentenbeschermingswetten handhaaft.
De verdachte, geïdentificeerd als de heer Maksim Shalygin, werd aangehouden in een woning in Soi Hua Tiew, Cherng Talay, district Thalang. Agenten namen in totaal 361 voorwerpen in beslag, waaronder 296 baraku-tabaksproducten en 65 bijbehorende apparaten en accessoires. De operatie werd geleid door rechercheurs van Regio 8 onder bevel van politiegeneraal-majoor Lertchai Champathong, in samenwerking met hogere officieren en de recherche-eenheid van Phuket.
De autoriteiten hebben drie aanklachten tegen de verdachte ingediend:
- Bezit van tabaksproducten zonder keurmerk met de bedoeling deze te verkopen, in strijd met de Tabakswet (1966).
- Het verbergen en distribueren van verboden goederen onder de artikelen 242 en 246 van de Douanewet (2017), in overeenstemming met de verklaring van het Ministerie van Handel uit 2014 waarin de invoer van baraku, elektronische shisha en e-sigaretten werd verboden.
- Verkoop van verboden baraku- en e-sigaretproducten in strijd met Besluit nr. 24/2024 van het Comité voor Consumentenbescherming, dat de productie, verkoop en levering van dergelijke artikelen verbiedt.
De heer Shalygin werd overgebracht naar het politiebureau van Cherng Talay voor verdere juridische procedures.
Thailand heeft al meer dan tien jaar een landelijk verbod op baraku en e-sigaretten, vanwege gezondheidsrisico's en zorgen over consumentenbescherming. De handhaving is met name zichtbaar in toeristische bestemmingen zoals Phuket, waar de autoriteiten de verspreiding van illegale producten onder bezoekers en inwoners willen tegengaan.
Deze arrestatie onderstreept de aanhoudende waakzaamheid van de overheid bij het reguleren van tabaksalternatieven en het beschermen van de volksgezondheid, en stuurt tevens een duidelijke boodschap naar buitenlandse staatsburgers dat overtredingen van de import- en consumentenbeschermingswetten zullen worden vervolgd.
