BANGKOK, 9 september 2025 — Het Hooggerechtshof van Thailand heeft voormalig premier Thaksin Shinawatra veroordeeld tot een gevangenisstraf van een jaar. Zijn eerdere detentie in een ziekenhuissuite voldeed volgens het Hooggerechtshof niet aan de normen die het Department of Corrections stelt voor het uitzitten van een gevangenisstraf. De beslissing, die dinsdag werd aangekondigd, is een nieuwe grote tegenslag voor de invloedrijke familie Shinawatra, die de Thaise politiek al meer dan twintig jaar domineert.
Thaksin, 76, keerde in augustus 2023 terug naar Thailand na 15 jaar zelfopgelegde ballingschap, voornamelijk in Dubai, na zijn afzetting bij een militaire staatsgreep in 2006. Bij zijn terugkeer werd hij veroordeeld tot acht jaar gevangenisstraf voor aanklachten in verband met belangenverstrengeling en machtsmisbruik tijdens zijn ambtstermijn als premier van 2001 tot 2006. Deze straf werd later omgezet in één jaar door koninklijke gratie van Zijne Koninklijke Majesteit Koning Maha Vajiralongkorn. Thaksin bracht echter zijn volledige zes maanden durende detentie door in een privékamer in het Police General Hospital in Bangkok, waarbij hij gezondheidsproblemen aanvoerde, waaronder pijn op de borst en hartproblemen. Hij werd in februari 2024 voorwaardelijk vrijgelaten, wat leidde tot wijdverbreide publieke scepsis en beschuldigingen van voorkeursbehandeling.
De uitspraak van het Hooggerechtshof van 9 september 2025 volgde op een onderzoek naar de vraag of Thaksins verblijf in het ziekenhuis een behoorlijke straf was. De rechtbank oordeelde dat zijn detentie in de VIP-afdeling van het ziekenhuis onrechtmatig was en niet in overeenstemming met de voorschriften van het Department of Corrections. De vijf rechters oordeelden dat Thaksin zijn verblijf in het ziekenhuis opzettelijk had verlengd en dat de verantwoordelijkheid hiervoor niet uitsluitend bij de betrokken medische professionals lag.
De rechtbank beval dat Thaksin in hechtenis zou worden genomen om zijn volledige straf van één jaar uit te zitten in een fatsoenlijke gevangenis. Een verslaggever van Associated Press, die bij de uitspraak aanwezig was, bevestigde dat de politie Thaksin vanuit het gerechtsgebouw zou begeleiden.
De uitspraak komt te midden van een turbulente periode voor de politieke dynastie van de Shinawatra-familie. Slechts elf dagen eerder had Thaksins dochter, Paetongtarn Shinawatra werd door het Constitutionele Hof afgezet als premier over een uitgelekt telefoongesprek over een grensgeschil met Cambodja. De Pheu Thai-partij, gesteund door de familie Shinawatra, verloor op 7 september de macht, toen Anutin Charnvirakul, een voormalige bondgenoot, werd verkozen tot premier, wat een vernederende slag was voor de dominantie van de partij.
Thaksins ziekenhuisdetentie leidde tot controverse. Critici, waaronder oppositieleden, eisten bewijs van zijn gemelde ziekte. De Medische Raad van Thailand startte een onderzoek naar de zaak en twee artsen werden geschorst voor het uitgeven van documenten met valse medische informatie. Een gevangenisarts kreeg een waarschuwing omdat hij niet aan de medische normen voldeed bij het doorverwijzen van Thaksin naar een ziekenhuis.
Verklaring van Paetongtarn Shinawatra
Na de uitspraak van de rechtbank sprak de 39-jarige Paetongtarn Shinawatra de media toe buiten het Hooggerechtshof in Bangkok. Ze uitte haar teleurstelling, maar beloofde respect te tonen voor de rechtsgang. "Deze beslissing is een zware klap voor onze familie, maar we zullen ons aan de uitspraak van de rechtbank houden", zei ze. "Mijn vader heeft Thailand altijd met toewijding gediend en we geloven in zijn veerkracht. We vragen om eerlijkheid en transparantie in de uitvoering van deze straf."
Paetongtarn, die haar vader naar de rechtbank vergezelde, riep ook op tot kalmte onder haar aanhangers en drong er bij hen op aan de uitspraak de politieke verdeeldheid niet te laten vergroten. "Thailand heeft nu meer dan ooit eenheid nodig", voegde ze eraan toe, verwijzend naar de aanhoudende politieke onrust waardoor de invloed van de familie Shinawatra de afgelopen jaren is afgenomen.
De uitspraak van het hof heeft de discussies over de onpartijdigheid van de rechterlijke macht en de behandeling van prominente figuren in het gepolariseerde politieke landschap van Thailand nieuw leven ingeblazen. Thaksins aanhangers verzamelden zich buiten het Hooggerechtshof te midden van strenge beveiliging, terwijl critici de uitspraak vierden als een stap in de richting van verantwoording.
Terwijl Thaksin met opsluiting wordt geconfronteerd, blijft de politieke toekomst van de familie Shinawatra onzeker. De Pheu Thai-partij worstelt om weer op de been te komen tegen opkomende politieke krachten en een heroplevend conservatief establishment.
Voor de originele versie van dit artikel kunt u terecht op Het Pattaya Nieuws.
