Bangkok, 3 september 2025-
Het Thaise politieke landschap werd vandaag opgeschud toen de oppositiepartij People's Party (PP) officieel haar steun aankondigde voor Anutin Charnvirakul, leider van de Bhumjaithai Party, als volgende premier. De regerende Pheu Thai Party reageerde hierop met een controversieel voorstel om het parlement te ontbinden, wat onmiddellijk nieuwe verkiezingen zou betekenen.
Deze riskante manoeuvre vindt plaats te midden van aanhoudend juridisch onderzoek naar de interim-leiderschap van Pheu Thai en vormt de opmaat voor een parlementaire stemming op vrijdag, die Anutin tot 32e premier van Thailand zou kunnen kronen. De ontwikkelingen tonen de fragiele machtsbalans in een land dat nog steeds wankelt. van het ontslag van voormalig premier Paetongtarn Shinawatra door het Constitutionele Hof afgelopen vrijdag 29 augustus, voor ethische schendingen in verband met een gelekt telefoongesprek met de voormalige leider van Cambodja, Hun Sen.
Tijdens een ochtendpersconferentie in het parlement verklaarde PP-leider Natthaphong Ruengpanyawut dat de partij Anutin Charnvirakul, de 58-jarige erfgenaam van een fortuin in de bouwsector en voormalig vicepremier, steunt. De PP, die 143 zetels in het 500 leden tellende Huis van Afgevaardigden beslaat en bij de verkiezingen van 2023 het grootste blok bleek te zijn, zal "vertrouwen en steun" bieden zonder zich bij het kabinet aan te sluiten.
Deze steun is cruciaal, aangezien Anutin minstens 247 stemmen – de helft van het Huis – nodig heeft om premier te worden. Het besluit volgde op dagen van intern overleg, waaronder enquêtes onder meer dan 10,000 partijleden, en weerspiegelt de strategie van de PP om de impasse na Paetongtarn te doorbreken en tegelijkertijd haar kerneisen te bevorderen. Natthaphong stelde dat de alliantie ernaar streeft "inmenging door machtige belangen buiten de politiek" te voorkomen en de terugkeer van een onstabiele coalitie onder leiding van Pheu Thai te voorkomen. Hij beschreef de stap als een "offer voor Thailand tijdens een periode van crisis", waarbij hij parlementaire democratie boven ideologische zuiverheid stelt.
Anutin, die afzonderlijk sprak, uitte zijn dankbaarheid en bevestigde dat hij toezeggingen had gekregen van zeven partijen en groeperingen met in totaal 146 zetels, waaronder Bhumjaithai's 69 parlementsleden, Palang Pracharath's 20, Thai Sang Thai's 6, en kleinere facties. Gecombineerd met de steun van de PP overschrijdt deze coalitie de vereiste kiesdrempel. Bhumjaithai, die zich in juni terugtrok uit de regering van Paetongtarn vanwege het grensconflict en de conflicten over het cannabisbeleid, positioneerde zich als een bruggenbouwer.
Anutin beloofde een minderheidsregering te vormen die zich richt op de onmiddellijke prioriteiten: het oplossen van de spanningen aan de grens tussen Thailand en Cambodja, economische stabilisatie en constitutionele hervormingen. Sommigen verwachten echter ook dat hij zich inzet voor volledige legalisering van cannabis en aandringt op definitieve wetgeving om te voorkomen dat deze voortdurend wordt gewijzigd door regelgeving op basis van politieke grillen.
De overeenkomst, die tijdens de persconferentie werd ondertekend, bevat drie bindende voorwaarden van de PP:
– Ontbinding van het Huis binnen vier maanden na de beleidsverklaring van de nieuwe regering om vervroegde verkiezingen uit te schrijven.
– Een referendum over het wijzigen van de grondwet van 2017, wat mogelijk kan leiden tot een nieuw handvest opgesteld door een gekozen vergadering.
– De PP's blijven in hun rol als oppositie, waardoor er sprake is van strenge controle zonder dat ze ministersfuncties bekleden.
Deze deal is een echo van eerdere onderhandelingen na de afzetting van Paetongtarn, waarbij Bhumjaithai op 29 augustus voor het eerst de voorwaarden van de PP accepteerde. Analisten merken op dat hoewel de progressieve wortels van de PP botsen met Bhumjaithai's conservatieve koers, de alliantie prioriteit geeft aan stabiliteit op de korte termijn boven bestuur op de lange termijn.
Slechts enkele uren na de aankondiging van de PP maakte secretaris-generaal Sorawong Thienthong van Pheu Thai bekend dat waarnemend premier Phumtham Wechayachai dinsdagavond 29 augustus een ontbindingsdecreet had ingediend bij Zijne Koninklijke Majesteit de Koning, met het verzoek om koninklijke goedkeuring voor vervroegde verkiezingen binnen 45 tot 60 dagen. Phumtham, die de functie op zich nam na Paetongtarns schorsing op 1 juli en ontslag op 29 augustus, presenteerde de stap als een machtsteruggave aan het volk te midden van een "chaotische" fragmentatie. Pheu Thai, met 141 zetels, betoogde dat Anutins voorgestelde minderheidsregering – zonder stabiele meerderheid – de economische problemen zou vergroten, waaronder een trage groei die naar verwachting 2.3% zal bedragen in 2025.
Sorawong hield vol dat een interim-premier de bevoegdheid heeft om de partij te ontbinden, daarbij verwijzend naar constitutionele onduidelijkheden en eerdere precedenten. De partij, achter de schermen geleid door Thaksin Shinawatra, ziet de ontbinding als een bescherming tegen verlies van invloed, vooral na het verlies van coalitiepartners zoals Bhumjaithai.
De poging lijkt echter te mislukken. Juridische experts zijn verdeeld, maar de adviseur van de regering, secretaris-generaal Pakorn Nilprapunt, oordeelde op 30 augustus dat een interim-president dergelijke bevoegdheden niet heeft, en sloot zich daarbij aan bij grondwetsgeleerden zoals voormalig rechter Charan Phakdeethanakul. Pro-regeringsgezinde stemmen, waaronder Pheu Thai-vicevoorzitter Chusak Sirinil en docent Worachet Pakeerut van de Thammasat-universiteit, werpen tegen dat er geen expliciet verbod bestaat en dat de beslissing aan het koninklijk gezag wordt overgelaten. Nu de steun van de PP echter overhelt naar Anutin en het parlement op 5 september een speciale zitting heeft gepland – met een stemming van de premier op vrijdag – stuit de ontbinding op procedurele obstakels. Ten tijde van de publicatie van dit artikel zou de ontbindingspoging al zijn mislukt vanwege juridische kwesties, waarbij Pheu Thai zich bereid heeft verklaard om oppositie te worden.
Phumtham waarschuwde dat het PP-Bhumjaithai-pact een "driedeling" creëert, waarbij Pheu Thai de oppositie vormt, wat instabiliteit met zich meebrengt. Critici beschuldigen Pheu Thai er echter van de monarchie te politiseren door zich te beroepen op koninklijke goedkeuring in een poging aan de macht te blijven.
De crisis werd nog verergerd door de toenemende juridische druk op de interim-regering van Pheu Thai. Een lijsttrekker en activist diende vandaag een klacht wegens majesteitsschennis in tegen Phumtham, waarin hij beweerde dat zijn verzoek tot ontbinding de monarchie misbruikte als een "politiek instrument", wat in strijd was met artikel 112 van het Wetboek van Strafrecht. De klacht, ingediend bij de politie, beweert dat Phumtham zijn voorlopige bevoegdheid heeft overschreden en mogelijk ethische normen heeft geschonden.
Daarnaast drong Srisuwan Chanyuan, een serie-petitionist, er bij de Nationale Anti-Corruptiecommissie (NACC) op aan om Phumtham te onderzoeken op ethische schendingen bij het indienen van het besluit, daarbij verwijzend naar de richtlijnen van de Raad van State. De NACC was al een vooronderzoek gestart naar Paetongtarns ethische schending, wat leidde tot haar afzetting – een zaak die voortkwam uit haar telefoongesprek in juni, waarin ze onderdanig leek tegenover Hun Sen tijdens grensconflicten waarbij soldaten omkwamen.
Ook parlementslid Ruangkrai Leekitwattana van Palang Pracharath diende op 2 september een verzoekschrift in bij de kiescommissie om Pheu Thai volledig te ontbinden, in navolging van eerdere onderzoeken naar de allianties van de partij. De secretaris-generaal van het parlement bevestigde een speciale zitting van 3 tot en met 5 september, met een stemming over de premier op vrijdag 5 september. Anutin, die volgens de nominatieregels van 2023 in aanmerking komt, komt naar voren als koploper. Zijn coalitie, versterkt door de 143 stemmen van de PP, belooft een interim-termijn van vier maanden, gericht op veiligheid, economie en hervormingen – mogelijk om een diepere impasse te voorkomen.
Chaikasem Nitisiri van Pheu Thai, 77 jaar en een trouwe aanhanger van Thaksin, blijft hun enige kandidaat, maar mist de steun van de PP. Analisten zoals Stithorn Thananithichot van de Chulalongkorn Universiteit voorspellen dat de overwinning van Anutin de tussentijdse fase kan stabiliseren, maar dat er een risico op fragiliteit bestaat als de voorwaarden voor een ontbinding verslechteren. Volgens recente peilingen is het publieke sentiment gunstig voor verkiezingen, waarbij de populariteit van de PP de frustratie van jongeren over de vastgelopen hervormingen weerspiegelt.
Nu de economische belangen groot zijn (het toerisme trekt aan, maar de groei blijft achter) zal de uitkomst op de proef worden gesteld of de allianties standhouden of verder uiteenvallen.
Voor de originele versie van dit artikel kunt u terecht op Het Pattaya Nieuws.
