Patong-
Het Thaise kabinet heeft een ingrijpende herziening van het investeringsmodel voor het Kathu-Patong-snelwegproject in Phuket goedgekeurd, een strategisch infrastructuurproject ter waarde van 21 miljard baht (ongeveer 570 miljoen dollar). Het besluit markeert een belangrijke verschuiving van een publiek-private samenwerking (PPS) naar een directe, door de overheid geleide bouw.
Oorspronkelijk was het project bedoeld voor investeringen door de particuliere sector, maar het slaagde er niet in om in de eerste aanbestedingsronde bieders aan te trekken. Particuliere bedrijven noemden de hoge financiële risico's en het onvoldoende rendement als belangrijke belemmeringen. Als reactie hierop heeft het kabinet de Expressway Authority of Thailand (EXAT) gemachtigd om rechtstreeks toezicht te houden op de bouw, via een Design & Build-contractmodel met particuliere aannemers.
De Kathu-Patong-snelweg is ontworpen om de verbinding tussen de populaire toeristische zones van Phuket te verbeteren en de verkeersopstoppingen op het eiland te verminderen. Fase 1 van het project beslaat 3.98 kilometer en begint bij Phra Metta Road in Patong en eindigt bij Route 4029 in Kathu. De route krijgt vier rijstroken – twee voor auto's en twee voor motoren – en omvat een tunnel onder Nakkerd Hill, een belangrijk technisch onderdeel gericht op het minimaliseren van de impact op het milieu.
De bouw zal naar verwachting eind 2025 of begin 2026 beginnen en de oplevering staat gepland voor 2030.
Een tweede fase van de snelweg, die meer dan 30 kilometer beslaat van Muang Mai naar Koh Kaew en Kathu, wordt nog door het kabinet beoordeeld. De autoriteiten hopen dit traject volgens het oorspronkelijke PPP-kader uit te voeren, waarbij de bouw voorlopig gepland staat voor 2027 en gelijktijdig met fase 1 in 2030 wordt geopend.
De snelweg maakt deel uit van de bredere strategie van Thailand om de regionale infrastructuur te verbeteren, de groei van het toerisme te ondersteunen en de mobiliteit in een van de economisch belangrijkste provincies van het land te verbeteren.
