Putrajaya, Maleisië – 7 augustus 2025 – Thailand en Cambodja hebben een 13-punten tellende overeenkomst voor de implementatie van een staakt-het-vuren gesloten om de vrede langs hun gemeenschappelijke grens te handhaven, na dodelijke gevechten waarbij minstens 38 mensen om het leven kwamen en meer dan 300,000 mensen ontheemd raakten. De overeenkomst, die voor het eerst tot stand kwam tijdens gesprekken onder leiding van de Maleisische premier Anwar Ibrahim op 28 juli 2025, markeert een grote stap in de richting van de-escalatie van een van de ergste conflicten tussen de twee Zuidoost-Aziatische buurlanden in meer dan tien jaar.
Het staakt-het-vuren, dat inging op middernacht op 28 juli 2025, werd aangekondigd na vijf dagen van hevige gevechten, aangewakkerd door een landmijnexplosie waarbij Thaise soldaten gewond raakten. Het conflict, geworteld in een eeuwenoud grensconflict over gebieden zoals de Preah Vihear-tempel, escaleerde met raketaanvallen en artilleriebeschietingen, waarbij ten minste 15 Thaise burgers en 15 soldaten omkwamen, en acht Cambodjaanse burgers en vijf soldaten. Beide landen beschuldigden elkaar ervan het geweld te hebben geïnitieerd. Thailand beweerde dat Cambodjaanse raketaanvallen hadden plaatsgevonden, terwijl Cambodja beweerde dat Thaise troepen zware wapens en luchtaanvallen hadden ingezet.
De 13-puntenovereenkomst, gedetailleerd in een gezamenlijke verklaring van Thailand, Cambodja en Maleisië, schetst maatregelen om duurzame vrede te garanderen. De belangrijkste bepalingen zijn:
1. **Onmiddellijke stopzetting van de vijandelijkheden**: Beide landen verbinden zich ertoe alle militaire acties langs de 800 kilometer lange grens te staken.
2. **Troepenterugtrekking**: Geleidelijke terugtrekking van versterkte militaire eenheden naar posities van vóór het conflict om de spanningen te verminderen.
3. **Oprichting van een gezamenlijke grenscommissie**: Een Cambodjaans-Thaise algemene grenscommissie kwam op 4 augustus 2025 voor het eerst bijeen in Cambodja om geschillen over grensafbakening te bespreken.
4. **Directe communicatiekanalen**: Hervatting van de regelmatige dialoog tussen premiers, ministers van Buitenlandse Zaken en ministers van Defensie.
5. **Onafhankelijk toezicht**: Maleisië zal als huidige voorzitter van ASEAN een team inzetten om toezicht te houden op de naleving van de wapenstilstand, met steun van de Verenigde Staten en China.
6. **Repatriëring van ontheemden**: Faciliteren van de veilige terugkeer van bijna 300,000 ontheemde burgers, waaronder 135,000 Cambodjanen en 140,000 Thai.
7. **Humanitaire hulp**: Gecoördineerde inspanningen om hulp te bieden aan getroffen gemeenschappen en de gewonden en overledenen te repatriëren.
8. **Geen troepenversterkingen**: Beide partijen komen overeen om geen troepen te verplaatsen of te versterken op manieren die verkeerd geïnterpreteerd kunnen worden.
9. **Lokale coördinatieteams**: Oprichting van gezamenlijke teams om de implementatie van het staakt-het-vuren aan de grens te beheren.
10. **Verificatie- en rapportagemechanisme**: Defensie- en buitenlandse ministers van beide landen zullen, samen met Maleisië, een gedetailleerd kader voor het toezicht op de wapenstilstand ontwikkelen.
11. **Herstel van bilaterale betrekkingen**: Stappen om handel, reizen en diplomatieke betrekkingen te normaliseren, die verstoord zijn door de verslechtering van de betrekkingen met Cambodja en de grensbeperkingen van Thailand.
12. **Onderzoek naar schendingen**: Alle gemelde schendingen, zoals de bewering van Thailand over aanvallen in Cambodja na het staakt-het-vuren, worden gezamenlijk onderzocht.
13. **Toewijding aan vrede op de lange termijn**: Beide landen beloven onderliggende grensproblemen aan te pakken door middel van dialoog, waarbij ze historische uitspraken respecteren, zoals de beslissing van het Internationaal Gerechtshof uit 1962 waarbij Preah Vihear aan Cambodja werd toegewezen.
De overeenkomst volgde op intense internationale druk, met name van de Amerikaanse president Donald Trump, die dreigde de tariefonderhandelingen met beide landen te staken tenzij de gevechten zouden stoppen. Deze druk, gecombineerd met bemiddeling door Maleisië en steun van China, bracht Thailand – aanvankelijk afkerig van bemiddeling door derden – aan de onderhandelingstafel. De Cambodjaanse premier Hun Manet noemde de gesprekken "een zeer goede ontmoeting" met als doel de gevechten onmiddellijk te stoppen, terwijl de waarnemend Thaise premier Phumtham Wechayachai sprak over Thailands inzet voor vrede "te goeder trouw".
Ondanks de wapenstilstand blijven er uitdagingen bestaan. Thailand beschuldigde Cambodja ervan de wapenstilstand te hebben geschonden kort nadat deze van kracht werd, en sprak van "willekeurige aanvallen" in de nacht van 28 juli. Cambodja ontkende deze beweringen en hield vol zich strikt aan de overeenkomst te houden. De spanningen blijven bestaan als gevolg van diep wantrouwen, nationalistische sentimenten en onopgeloste grensgeschillen, waarbij beide landen verschillende kaarten gebruiken om de grens af te bakenen. Analist Tita Sanglee van het ISEAS-Yusof Ishak Instituut omschreef de wapenstilstand als "kwetsbaar" en merkte op dat het herstellen van vertrouwen tijd en aanhoudende inspanning zal vergen.
Het conflict heeft ook de sociale verhoudingen onder druk gezet, met berichten over toenemende anti-Cambodjaanse sentimenten in Thailand, waardoor duizenden Cambodjaanse arbeidsmigranten naar huis terugkeerden. Inwoners van beide partijen, zoals de Cambodjaanse boer Phum Sokhorn, uitten hun opluchting, maar benadrukten de dringende noodzaak van stabiliteit om het normale leven te hervatten.
Toen militaire commandanten op 29 juli bijeenkwamen om het staakt-het-vuren te bekrachtigen, wezen berichten aan de grens op een pauze in de gevechten. Er werden geen explosies gehoord in de provincie Oddar Meanchey in Cambodja of de provincie Trat in Thailand. De internationale gemeenschap, waaronder de Verenigde Naties, heeft beide landen opgeroepen de overeenkomst volledig na te komen om verdere escalatie te voorkomen.
Het succes van het 13-puntenplan hangt af van duurzame samenwerking en internationaal toezicht. Hoewel het staakt-het-vuren hoop biedt op vrede, tonen het diepgewortelde grensconflict en het recente geweld de noodzaak aan van diplomatieke oplossingen op lange termijn om de stabiliteit in de regio te waarborgen.
Voor de originele versie van dit artikel kunt u terecht op Het Pattaya Nieuws.
