Thailand-
Het boeddhistische establishment in Thailand is opgeschrikt door een opvallend seksschandaal waarbij een vrouw genaamd Wilawan Emsawat, alias "Sika Golf", en verschillende hooggeplaatste monniken betrokken waren.
Op 15 juli 2025 arresteerde de Thaise politie Emsawat in de provincie Nonthaburi en beschuldigde haar van afpersing, witwassen en heling. Het schandaal, dat de publieke aandacht trok, heeft geleid tot de ontkleding van ten minste negen vooraanstaande monniken en abten, terwijl er nog onderzoeken lopen naar anderen.
De zaak kwam eerder aan het licht zoals we hier hebben besproken Toen een abt van Wat Tri Thotsathep in Bangkok abrupt het monnikschap verliet en naar verluidt naar Laos vluchtte nadat Emsawat hem zou hebben gechanteerd. Ze beweerde zwanger te zijn en eiste 7.2 miljoen baht (222,000 dollar) aan kinderalimentatie. Een politie-inval in haar huis bracht meer dan 80,000 expliciete foto's en video's aan het licht, samen met chatlogs die wezen op intieme relaties met meerdere monniken, die ze naar verluidt gebruikte om te chanteren.
De autoriteiten schatten dat Emsawat in drie jaar tijd ongeveer 385 miljoen baht (11.9 miljoen dollar) heeft afgeperst, waarvan een groot deel werd uitgegeven aan online gokken.
Het schandaal heeft betrekking op monniken van vooraanstaande tempels in heel Thailand, waaronder die in Phichit, Phetchabun en Ayutthaya. Opvallend is dat de voormalige abt van Wat Chujit Dhammaram in Ayutthaya heeft toegegeven 12.8 miljoen baht van zijn persoonlijke rekening en 380,000 baht uit tempelgelden naar Emsawat te hebben overgemaakt. Het Nationaal Bureau voor het Boeddhisme (NOB) onderzoekt momenteel mogelijke verduistering door in ongenade gevallen ex-monniken en heeft strengere wetten voorgesteld om de financiën van de tempel en het gedrag van de monniken te reguleren.
Als reactie hierop heeft waarnemend premier Phumtham Wechayachai een herziening bevolen van de wetgeving inzake monniken en tempels om het publieke geloof in het boeddhisme te herstellen, een hoeksteen van de Thaise samenleving waar meer dan 90% van de bevolking boeddhist is. Het Centraal Onderzoeksbureau heeft ook een Facebookpagina gelanceerd om wangedrag van monniken te melden, wat een signaal is voor een bredere aanpak.
Voor de originele versie van dit artikel kunt u terecht op Het Pattaya Nieuws.
