Phuket -
Op 10 juli 2025, rond 7:00 uur, ontving het Upper Andaman Marine and Coastal Resources Research Center (UMCRC) via sociale media berichten dat er verschillende Blue Dragon-zeeslakken waren ontdekt op Karon Beach, Phuket. Na veldonderzoek, uitgevoerd van 10 tot en met 11 juli, werd de soort geïdentificeerd als Glaucus sp. — een giftige zeeslak die bekendstaat om zijn levendige uiterlijk en gevaarlijke steek.
De Blauwe Draak (Glaucus soort.) is een kleine, opvallend ogende zeeslak, doorgaans ongeveer 0.5 cm groot. Ondanks zijn miniatuurformaat en hemelsblauwe kleur vormt hij een ernstige bedreiging:
- Produceert zelf geen gif, maar verzamelt in plaats daarvan giftige angels (netelcellen) afkomstig van prooien zoals het Portugese oorlogsschip en de blauwe fleskwal (Physalia sp.)
- Kan een pijnlijke steek veroorzaken die een brandend gevoel, plaatselijke pijn en mogelijk ernstige reacties kan veroorzaken bij allergische personen.
Bij de inspectie werden ook verschillende soorten kwallen aangetroffen, waaronder:
- Velella velella – algemeen bekend als “zeilers die met de wind varen”
- Porpita porpita — ook wel “blauwe knoopkwal” genoemd
Beide dienen als prooi voor de Blauwe Draak en duiden op een verhoogde activiteit van giftig zeeleven. De autoriteiten waarschuwen dat er binnenkort blauwe fleskwallen kunnen verschijnen, aangezien ze vaak verschijnen na waarnemingen van Blauwe Draak.
Het Thaise ministerie van Mariene en Kustbronnen dringt aan op:
- ❗ Raak geen blauwe draken, kwallen of onbekende zeedieren aan en raak ze niet aan.
- 🧴 Als je gestoken bent, spoel het getroffen gebied dan onmiddellijk met azijn - een methode die overeenkomt met eerste hulp bij kwallensteken
- 📞 Meld waarnemingen aan het strandveiligheidspersoneel of lokale natuurbeschermingsinstanties
Hoewel deze wezens adembenemend mooi zijn, kunnen ze serieuze schade aanrichten. Inwoners, ondernemers en toeristen van Phuket wordt geadviseerd waakzaam te blijven tijdens strandbezoeken. Duidelijke bewegwijzering, publieke voorlichtingscampagnes en noodprotocollen kunnen worden uitgebreid naarmate de omstandigheden op zee veranderen.
De oceaan heeft betoverende wonderen te bieden, maar soms brengen zelfs de kleinste bewoners de grootste risico's met zich mee.
