Phuket-
Een vereerde tempel in het hart van Phuket was zaterdagochtend vroeg het toneel van een schokkende geweldsdaad, waarbij een monnik naar verluidt een medemonnik doodschoot. Langdurige pesterijen en mishandeling zouden het motief zijn geweest.
Het incident vond plaats rond 5:42 uur in de badkamer van Wat Khao Rang, een prominente tempel op een heuveltop naast het Vachira Phuket Ziekenhuis. De autoriteiten reageerden nadat ze een melding van het ziekenhuispersoneel hadden ontvangen dat een monnik dodelijk was neergeschoten op het tempelterrein.
Politierechercheurs, forensisch onderzoekers en reddingswerkers arriveerden ter plaatse en troffen het levenloze lichaam van de 36-jarige Phra Niwat Saetkit aan, liggend op de zwarte marmeren badkamervloer. Hij had vier schotwonden in zijn nek, borst en rechterarm. Vier hulzen van kaliber .38 en een kogel werden ter plaatse aangetroffen.
De politie arresteerde snel de 47-jarige Phra Jaruek Sinphan, die na de schietpartij op het tempelterrein achterbleef. Agenten namen een zwarte Smith & Wesson revolver van kaliber .38 in beslag, die later verborgen werd teruggevonden in de woonvertrekken van zijn monnik, samen met 14 extra patronen en een zwarte holster.
Phra Jaruek werd ter plaatse uit zijn ambt gezet en in hechtenis genomen voor formeel verhoor. Uit eerste verklaringen aan de politie blijkt dat de verdachte beweerde dat hij voortdurend werd lastiggevallen en gepest door het slachtoffer. De spanning bereikte naar verluidt die ochtend een hoogtepunt toen het slachtoffer de badkamer binnenkwam met zijn telefoon aan. Phra Jaruek volgde met een geladen revolver, opende de ontgrendelde deur en schoot meerdere keren voordat hij zijn wapen herlaadde en het in zijn kamer verstopte.
De verdachte blijft vastzitten op het politiebureau van Phuket terwijl rechercheurs bewijs verzamelen en formele aanklachten voorbereiden.
Het incident heeft de lokale gemeenschap diep geschokt en zorgen gewekt over de conflictoplossing en het geestelijk welzijn binnen religieuze instellingen. Wat Khao Rang, bekend om zijn serene sfeer en populaire gouden Boeddhabeeld, kampt nu met de nasleep van geweld binnen zijn heilige muren.
