Bangkok, 25 juni 2025 – De Bhumjaithai-partij, een grote speler in de Thaise politiek, heeft zich formeel teruggetrokken uit de door Pheu Thai geleide coalitieregering en heeft haar verzet aangekondigd tegen een controversieel wetsvoorstel dat gericht is op het legaliseren van casino's in entertainmentcomplexen. Het besluit van de partij, in combinatie met haar steun aan een motie van wantrouwen tegen de regering, markeert een dramatische escalatie van de politieke spanningen in Thailand.
Tijdens een persconferentie verklaarde Bhumjaithai-woordvoerder Boonthida Somchai dat de partij tegen het wetsvoorstel voor de legalisering van casino's zou stemmen wanneer het in het parlement wordt behandeld. De woordvoerder bekritiseerde het wetsvoorstel vanwege het gebrek aan duidelijkheid over de voordelen ervan voor de natie, met name wat betreft het aanpakken van potentiële risico's zoals witwassen. "De algehele nationale voordelen blijven onduidelijk en niet overtuigend", zei Boonthida, die zijn zorgen uitte over ontoereikende waarborgen en vage economische prognoses.
Het casinowetsvoorstel, dat door de Pheu Thai-partij werd gesteund als onderdeel van haar economische stimuleringsagenda, is een bron van verdeeldheid geweest. Voorstanders beweren dat het legaliseren van casino's binnen geïntegreerde entertainmentcomplexen het toerisme zou kunnen stimuleren en aanzienlijke inkomsten voor de staat zou kunnen genereren. Critici, waaronder Bhumjaithai, waarschuwen echter voor maatschappelijke en economische nadelen, waaronder gokverslaving, georganiseerde misdaad en reputatieschade voor Thailand.
Bhumjaithai's vertrek uit de coalitie, die al onder druk stond door beleidsverschillen, verzwakt de regering van premier Paetongtarn Shinawatra verder. De 68 zetels van de partij in het 500 leden tellende Huis van Afgevaardigden betekenen een aanzienlijk verlies voor de coalitie, die nu moeite heeft om een parlementaire meerderheid te verkrijgen voor belangrijke wetgeving.
De beslissing om een motie van wantrouwen tegen de regering te steunen, voegt nog meer onzekerheid toe. Oppositiepartijen, waaronder de Move Forward Party en de Democratische Partij, hebben hun ongenoegen over het functioneren van de regering uitgesproken en daarbij problemen zoals economische stagnatie en vermeend wanbeheer aangehaald. Bhumjaithai's steun zou de nodige impuls kunnen geven aan een motie van wantrouwen, die, indien succesvol, de ontbinding van het parlement en vervroegde verkiezingen zou kunnen afdwingen.
Politieke analisten suggereren dat Bhumjaithai's zet strategisch is, omdat de partij hiermee een principiële tegenstander van controversieel beleid wordt en tegelijkertijd een beroep doet op de conservatieve kiezersbasis, met name in de landelijke bolwerken. "Dit is een berekend risico van Bhumjaithai om afstand te nemen van een steeds impopulairdere coalitie en een eigen identiteit te creëren in de aanloop naar mogelijke verkiezingen", aldus Dr. Panadda Chanthasri, hoogleraar politicologie aan de Chulalongkorn Universiteit.
Het lot van de casinowet hangt nu in de lucht, aangezien de goedkeuring ervan een gewone meerderheid in het Huis van Afgevaardigden vereist. De regering heeft nog niet formeel gereageerd op Bhumjaithai's terugtrekking, maar bronnen binnen Pheu Thai wijzen erop dat er pogingen worden gedaan om kleinere partijen te mobiliseren om steun te verwerven.
Terwijl Thailand door deze politieke omwenteling navigeert, zullen de komende weken waarschijnlijk de debatten over de casinowet en de stabiliteit van de regering intensiveren. Met de overstap van Bhumjaithai en de dreigende motie van wantrouwen staat de door Pheu Thai geleide regering voor een van de grootste uitdagingen sinds haar aantreden.
Dit volgt ook op de aankondiging van Pheu Thai dat zij van plan zijn cannabis opnieuw te criminaliseren, een stap die door velen als politiek wordt gezien en gericht is op Bhumjaithai nadat zij de regeringscoalitie hadden verlaten. Zij waren in 2022 voorstander van decriminalisering van cannabis. Pheu Thai ontkent dat het een politiek argument is en beweert dat het voorstel gebaseerd is op zorgen over de volksgezondheid.
Voor de originele versie van dit artikel kunt u terecht op Het Pattaya Nieuws.
