Thailand -
De autoriteiten hebben een Australische man aangehouden in verband met een brutale overval waarbij hij naar verluidt zijn landgenoot had beroofd. De verdachte werd aangehouden in een luxueuze villa in Pattaya. Tijdens de arrestatie troffen agenten twee grote leeuwen aan die in de woning werden gehouden.
De politie van Regio 8 vertelde de Phuket Express dat ze een verdachte hadden gearresteerd die alleen werd geïdentificeerd als de heer Billy, een Australisch staatsburger, wiens leeftijd onbekend was en die gezocht werd op basis van meerdere aanklachten. Hij werd in hechtenis genomen op basis van arrestatiebevelen uitgevaardigd door de provinciale rechtbank van Phuket en de provinciale rechtbank van Samui, die hem beschuldigden van gewapende overval en intimidatie.
Billy werd aangetroffen in een luxe villa in Pong, Banglamung, een uitgestrekt landgoed met een waarde van ongeveer 30 miljoen baht. Bij binnenkomst trof de politie tot haar schrik twee volwassen leeuwen aan, die Billy beweerde gekocht te hebben – één voor meer dan 1 miljoen baht en de andere voor 700,000 baht. Volgens Billy stonden de exotische dieren geregistreerd op naam van zijn Thaise vriendin.
Verdere doorzoekingen brachten meerdere BB-geweren aan het licht, verspreid over de woning. De autoriteiten onderzoeken nu de herkomst van het geld dat is gebruikt om het pand te kopen.
De arrestatie was het gevolg van meldingen van een Australisch slachtoffer, die beweerde dat hij twee keer was beroofd door mede-Australiërs, waaronder Billy. Het slachtoffer beweerde dat hij gedwongen was om zowel contant geld als cryptovaluta over te maken, ter waarde van 21 miljoen baht. Hij verklaarde verder dat hij voortdurend werd lastiggevallen en bedreigd door de daders, van wie er één banden zou hebben met de georganiseerde misdaad in Australië.
De eerste overval vond plaats in Phuket, waar vier verdachten, onder leiding van Billy, de villa van het slachtoffer binnendrongen, vuurwapens trokken en bankoverschrijvingen eisten met een totaalbedrag van 10.5 miljoen baht.
Het tweede incident vond plaats op Koh Samui in januari 2025, waar Thaise handlangers die voor Billy werkten het slachtoffer dwongen om 2.8 Bitcoin over te maken. Dit leidde tot nog meer zorgen over de reikwijdte en invloed van de bende.
Bezorgd over de toenemende dreigingen handelde de politie snel om het slachtoffer te beschermen en de daders voor de rechter te brengen. Het slachtoffer werd geadviseerd aangifte te doen bij het politiebureau Chalong in Phuket en het politiebureau Samui in Surat Thani. Dit leidde tot een spoedonderzoek dat leidde tot het snel uitvaardigen van arrestatiebevelen.
Billy werd in zijn huis in Pattaya aangehouden en overgebracht naar Phuket voor verdere juridische procedures. De politie zet de klopjacht voort op andere verdachten die mogelijk betrokken zijn bij de misdrijven.
De autoriteiten onderzoeken ook de rechtmatigheid van Billy's bezit van exotische dieren en herzien de status van zijn Thailand Privilege Card-visum, waarmee hij in Thailand mocht blijven.
Billy's arrestatie, die mogelijk banden heeft met internationale criminele netwerken, heeft geleid tot zorgen over transnationale criminaliteit die binnen de Thaise grenzen plaatsvindt. De politie is nu bezig zijn financiële transacties en criminele banden te traceren en tegelijkertijd zijn vermogen te onderzoeken om mogelijke witwasactiviteiten op te sporen.
