Krabi, Thailand – Een buitenlandse toerist riskeert straffen nadat een virale video hem liet zien terwijl hij wilde apen chips voerde in Monkey Bay op Phi Phi Island, een populaire bestemming in de Thaise provincie Krabi. De actie, die in strijd is met de strenge regels van het zeepark, heeft geleid tot wijdverbreide online verontwaardiging en hernieuwde oproepen voor strengere maatregelen om de natuur op het eiland te beschermen.
Het incident vond plaats in Monkey Bay, een beschermd gebied binnen het Hat Noppharat Thara-Mu Ko Phi Phi National Park. Het voeren van wilde dieren is hier verboden om gezondheidsproblemen bij dieren te voorkomen en het ecologisch evenwicht te behouden. Overal in het gebied hangen duidelijke waarschuwingsborden in meerdere talen, die bezoekers expliciet waarschuwen de apen niet te voeren. Ondanks deze maatregelen werd de onbekende westerse toerist gefilmd terwijl hij chips aanbood aan de dieren, wat leidde tot snelle verontwaardiging van kijkers op sociale media.
De parkbeheerders in Krabi werken nu aan de identificatie van de verdachte en zijn van plan een boete op te leggen op grond van de Thaise Nationale Parkenwet. De huidige boete voor dergelijke overtredingen is 1,000 baht (ongeveer $ 30 USD), hoewel veel internetgebruikers beweren dat dit bedrag onvoldoende is om toekomstige overtredingen te voorkomen. Online discussies hebben de bezorgdheid over de impact van menselijk voedsel op de gezondheid van de apen benadrukt. Sommige gebruikers pleiten voor hogere boetes of strengere handhaving om het kwetsbare ecosysteem van het eiland te beschermen.
Sommige mensen hebben zelfs opgeroepen tot deportatie of mogelijke gevangenisstraf van de verdachte en wezen erop dat Thaise burgers in video's van het incident de man waarschuwen de apen en andere westerse toeristen niet te voeren, terwijl de man in het Engels beledigende en grove opmerkingen maakte, waaronder grof taalgebruik. Het is onduidelijk waar de gids van de groep zich bevond en of hij actie heeft ondernomen. Dit wordt ook onderzocht.
Op het moment dat dit artikel naar de drukker ging, werd het onderzoek naar de verdachte en het incident voortgezet. Dit gebeurt ook in een tijd waarin het gedrag van toeristen in Thailand strenger wordt onderzocht en er mogelijke voorstellen worden gedaan om het huidige beleid van zogenaamde ‘gratis visa’ te wijzigen, zoals we eerder al meldden bij TPN Media.
