Phuket-
Thaise autoriteiten hebben snel actie ondernomen tegen toeristen die betrapt werden op alcoholgebruik in de beschermde wateren van de Ao Pileh-lagune in het Hat Noppharat Thara-Mu Ko Phi Phi National Park. Het incident, dat via openbare rapporten aan het licht kwam, leidde tot boetes voor de overtreders en strengere maatregelen tegen illegale activiteiten in beschermde gebieden.
Het Department of National Parks, Wildlife and Plant Conservation (DNP) heeft aan Phuket Express laten weten dat ze verhoogde waakzaamheid hebben bevolen bij touroperators en bootbemanningen nadat het probleem aan het licht kwam op de sociale media van Phuket. De touroperator die verantwoordelijk is voor de overtredende groep is beboet en heeft een verbod gekregen om het nationale park te betreden. Daarnaast werken de autoriteiten aan het identificeren en bestraffen van de betrokken toeristen op grond van de Thaise milieuwetgeving.
Volgens parkchef Saengsuree Songthong reageerden de autoriteiten direct nadat ze afgelopen weekend visueel bewijs van het incident hadden ontvangen. Onderzoek wees uit dat de toeristen een privé speedboot hadden gehuurd en dronken waren tijdens het zwemmen – een handeling die expliciet verboden is volgens de regels van het nationale park.
"Deze overtreding is een duidelijke schending van het parkbeleid, dat is ontworpen om de ecologische integriteit van onze wateren te behouden. We herinneren touroperators en bezoekers regelmatig aan deze regels via borden en briefings, maar sommigen houden zich er niet aan", aldus de woordvoerder.
Als reactie hierop heeft de directeur-generaal van het DNP ambtenaren opgedragen de bewustmakingscampagnes te intensiveren en de naleving van de toegangsregels te verbeteren. Alle touroperators zijn gewaarschuwd zich te houden aan de parkrichtlijnen, met name het verbod op alcoholgebruik. Bovendien is de betrokken speedbootmaatschappij op de zwarte lijst van nationale parkgebieden gezet.
Het lokale politiebureau op Phi Phi is ook ingeschakeld om te helpen bij het opsporen van de verantwoordelijke toeristen. Hiervoor wordt samengewerkt met booteigenaren, reisleiders en het publiek om aanvullende informatie te verzamelen. De autoriteiten moedigen burgers aan om soortgelijke overtredingen te melden om handhavingsmaatregelen te versnellen.
