Phuket -
Het Department of Provincial Administration (DOPA) lanceerde een grootschalige operatie gericht op de illegale sigarettenhandel in Phuket en bracht connecties met invloedrijke figuren in het gebied aan het licht. De operatie resulteerde in meerdere invallen en inbeslagnames.
Op zondag 20 april voerde een eenheid van meer dan 50 officieren, waaronder administratief personeel en vrijwilligers voor de territoriale verdediging, gelijktijdige invallen uit op vier belangrijke locaties in Ratsada en Talat Yai.
De operatie werd aangewakkerd door openbare rapporten die wezen op grootschalige smokkel en distributie van illegale sigaretten. Onderzoek bracht een georganiseerd netwerk aan het licht dat gebruikmaakte van rondvaartboten om smokkelwaar naar Thailand te smokkelen. De illegale producten werden vervolgens via diverse verkopers gedistribueerd, met aanvullende logistieke ondersteuning van een onbekend particulier bedrijf.
De autoriteiten ontdekten ook een wijdverbreid online verkoopnetwerk voor illegale sigaretten. Sommige fysieke verkooppunten waren uitgerust met verborgen compartimenten om detectie tijdens inspecties te ontwijken.
De invallen resulteerden in de inbeslagname van grote hoeveelheden smokkelsigaretten, met een geschatte financiële impact voor de overheid van meer dan 4 miljoen baht. Agenten arresteerden drie verdachten wegens overtreding van de Douanewet BE 2560 (2017), waaronder:
- Het bezitten van onbelaste of onvolledig belaste goederen
- Het verkopen of te koop aanbieden van onbelaste goederen
- Het importeren of vervoeren van artikelen die niet door de douane zijn goedgekeurd
- Het verbergen, verspreiden of ontvangen van smokkelwaar in verband met overtredingen van de artikelen 242 en 246 van de Douanewet
Burgers worden dringend verzocht illegale activiteiten of zorgen over de openbare veiligheid te melden aan het Damrongdhama Centrum op districts-, provinciaal of nationaal niveau via de hotline 1567, die 24/7 bereikbaar is.
