Phuket-
Een Russische vrouw zou valse Amerikaanse dollarbiljetten hebben geruild.
Het onderzoek begon op de avond van 23 maart toen een 53-jarige Russische vrouw, geïdentificeerd als mevrouw Ruspashkova, probeerde 38 biljetten van $ 50 te wisselen, ter waarde van meer dan 56,000 baht. Lokale geldwisselkantoren markeerden de biljetten als mogelijk vals, wat leidde tot een politieonderzoek.
Ambtenaren van het politiebureau van Wichit namen de bankbiljetten in beslag voor onderzoek. De eerste controles met behulp van geautomatiseerde geldtelmachines leverden gemengde resultaten op. Sommige biljetten kwamen door de machines, andere werden afgewezen, wat nog meer twijfels deed rijzen over hun authenticiteit.
Een Thaise winkelier had ook zes 50 dollarbiljetten van de toerist ontvangen, goed voor 9,750 baht. Toen de winkelier ze wilde wisselen bij een wisselkantoor, werden de biljetten als vals beschouwd. Dit bracht de winkelier ertoe de lokale autoriteiten te waarschuwen toen dezelfde toerist terugkwam om meer geld te wisselen.
De politie heeft extra bankbiljetten in beslag genomen uit de hotelkamer van de toerist in het Cape Panwa-gebied. Vanwege de inconsistenties in het eerste onderzoek, zullen de biljetten verder worden geanalyseerd met assistentie van de Amerikaanse ambassade in Thailand en de Amerikaanse geheime dienst, specialisten in onderzoeken naar vervalsingen.
Lokale bankvertegenwoordigers hebben ook terugkerende problemen opgemerkt met de 2017-serie van $50-bankbiljetten, wat aanleiding gaf tot extra controle. Het onderzoek loopt nog steeds op het moment van ter perse gaan.
