Surat Thani, Thailand – 13 maart 2025-
Autoriteiten op Samui International Airport arresteerden vier Britse staatsburgers en één Maleisiër in verband met een poging om 144 kilo cannabisknoppen uit Thailand te smokkelen. De spraakmakende arrestaties vonden plaats tijdens routinematige bagagecontroles terwijl de verdachten zich voorbereidden om aan boord te gaan van een vlucht naar Singapore.
De cannabis, verstopt in zeven koffers, was vermoedelijk bestemd voor illegale markten in Groot-Brittannië en Singapore. De straatwaarde ervan wordt daar geschat op 15 miljoen baht.
Onder de arrestanten waren twee Britse mannen, geïdentificeerd als Mark en Richard, die werden betrapt met 85.3 kilogram cannabis in vier koffers. De verdachten gaven toe dat hen betaling van schuldverlichting of £ 2,000 (87,000 baht) was beloofd voor het afleveren van de tassen in het Verenigd Koninkrijk.
Twee Britse vrouwen, Peace en Esther, werden onderschept met 35.8 kilogram cannabis in twee koffers. Net als de mannen was hun eindbestemming ook Groot-Brittannië.
De vijfde verdachte, een Maleisische staatsburger geïdentificeerd als Tan, werd gevonden met 22.8 kilogram cannabis in één koffer. Volgens de politie bekende Tan dat hij was ingehuurd voor 6,000 ringgit (45,000 baht) om de illegale zending naar Singapore te bezorgen.
De politie doet momenteel intensief onderzoek naar de zaak om de personen of het netwerk te ontmaskeren die deze grootschalige smokkelpoging orkestreren.
Thailand heeft onlangs cannabis voor medicinaal en industrieel gebruik gedecriminaliseerd, vanaf 2022.
